Light of Hellfire: Capitolul 13 (FINAL)

Vă rugăm să votați și să comentați! Mor aici!



Capitolul 13



Baltoh a zburat prin galaxia de foc a domeniului personal al lui Tenebrous, cu suficientă putere curgând din sabia lui pentru a spulbera o planetă. Învârtindu-se ca un blat, i-a dat o rafală de tăieturi lui Tenebrous, dar Regele Demon le-a blocat pe toate cu claymore-ul lui Hellfire. În timp ce Baltoh era pe punctul de a lansa al suta lui atac în al doilea, el a dispărut brusc, teleportându-se și reapărând în spatele lui Tenebrous. Înainte ca dușmanul său să poată reacționa, Baltoh i-a lovit coastele cu o putere catastrofală, trimițându-l să străbată cosmosul și să se prăbușească direct printr-o linie de planete, transformându-le în inele de foc și piatră care se prăbușesc.

„Arta demonului: Erupția Apocalipsei!” Tenebrous urlă în timp ce Baltoh zbura prin nucleele planetelor zdrobite mai repede decât viteza luminii. Făcând de rușine atacul suprem al lui Lucifer, el a tras o rază neagră și roșie de energie suficient de puternică pentru a distruge un sistem solar.

„Arta cerească: Bariera găurii de vierme!” a contracara Baltoh, refuzând să-și schimbe traiectoria sau să încetinească.

La sunetul vocii sale, un vârtej de mărimea unui lac a apărut în fața lui și a cuprins explozia, trimițând-o în golul dintre dimensiuni, unde nu putea face niciun rău. Manevrând în jurul exploziei care țipă, Baltoh l-a abordat pe Tenebrous, dărâmând ultima planetă din buzunarul mic al spațiului. Cu moloz și monștri îngroziți zburând în jurul lor, cei doi luptători au început să se atace și să se blocheze atât de repede încât au făcut ca particulele ușoare să arate ca melcii.

„Demon Art: Recuperarea datoriilor!” Tenebrous chicoti, petrecându-și timpul din viața lui.

Întinzându-se ca un gheizer de pe una dintre planetele distruse „din apropiere”, un braț puternic cu mușchi pulsatori și solzi negre s-a întins ca cauciucul și l-a prins pe Baltoh, întărit cu puterea divină a lui Tenebrous, astfel încât Baltoh să nu se poată elibera de el fără efort. Având în față, Tenebrous a străpuns pieptul lui Baltoh la claviculă, trecând drept prin pieptul lui. Tenebrous a zâmbit la vederea lui Baltoh tușind sânge, dar l-a pierdut când Baltoh a câștigat unul de-al său. Îndoind lumina în jurul ei, haina lui Baltoh a început să se învârtească și să se extindă cu mâna care îl prindea pe Baltoh dispărând, în timp ce corpul lui părea să se dematerializeze.

"La naiba!" Tenebrous a înjurat în timp ce pelerina ondulată a luat forma într-o gaură neagră de mărimea unui butoi, la fel de puternică și grea ca una care era de dimensiuni normale.

Reuşind să consume cu uşurinţă lumina însăşi, gaura neagră l-a prins pe Tenebrous cu ghearele sale invizibile şi l-a trântit în ea ca pe o îmbrăţişare de urs. Scrâșnind din dinți și înjurând frustrat de puterea singularității cuantice, Tenebrous a reușit să întoarcă suficient de mult capul pentru a-l vedea pe Baltoh la câteva milioane de mile depărtare, cu mâna ridicată.

„Arta cerească: cataclismul terestru!”

Cu un huruit mârâit, deasupra capului lui apăru o explozie de foc răsucit și de piatră, luând forma într-o sferă topită care era la fel de fierbinte ca suprafața soarelui și mare ca un continent. Straturi de rocă de bază au apărut în jurul sferei, asigurând-o strâns în nenumărate straturi până când căldura nu a putut fi simțită la suprafață. Cu o aură albastră, planeta a fost alimentată cu oxigen și s-a zguduit în timp ce oceanele s-au prăbușit la suprafața ei la naștere. Ridicându-se din sol, copacii falnici au prins rădăcini, căutând lumina soarelui. Întreaga creație a durat doar câteva secunde pentru a fi finalizată și era aproape un echivalent ecologic perfect al Pământului.

Fața lui contorsionată de concentrare, Baltoh a aruncat planeta pe Tenebrous, care încă încerca să învingă atracția gravitațională a găurii negre. Trimițând pulsuri de lumină în cosmos, planeta s-a izbit de Tenebrous, zdrobindu-l cu greutatea sa și cu puterea găurii negre pe măsură ce era consumată. Baltoh a privit cum planeta se înfășura în jurul găurii negre și era trasă în întuneric, așteptând ca Tenebrous să facă mișcarea.

Răspunsul a venit cu un hohot de râs și o supernova neagră de foc umbră, erupând între planeta care se prăbușește și gaura neagră și distrugându-le pe amândouă. Focul Iadului întunecat a răsărit peste sistemul solar, ștergând planetele distruse, dar fiind împins deoparte înainte ca acestea să ajungă la Baltoh, neputând măcar să se apropie de el. În mijlocul torentului învolburat al Hellfire, Tenebrous râdea cât mai tare de bucurie de luptă. Acest lucru va fi cu siguranță dificil.



Selene și Michael zburau prin labirintul de stomac și tracturi ale lui Baal, ocolind vârfurile de carne și oase care umpleau coridoarele în încercarea de a le îngheța și a le ține apăsat pentru digestie. Trecuseră deja prin zeci de camere de mărimea unui stadion, pline cu oameni care se topeau în lacuri de acid stomacal. În timp ce priveliștea i-a îmbolnăvit și și-ar fi dorit să poată ajuta, eforturile lor nu ar avea nicio diferență și, fără ca Baltoh să creeze armuri și să-i transforme în cruciați, nu ar fi decât să-i încetinească. Au trebuit să iasă și să se regrupeze înainte de a continua să salveze suflete.

„Michael, am zburat în cerc. Este a treia oară când trecem pe lângă acel morman de schelete.”

"Știu; Încerc să aflu anatomia acestei creaturi și să găsesc esofagul, astfel încât să avem o lovitură directă la gură, dar nu cred că este atât de simplu. Niciunul dintre aceste stomacuri nu pare a fi legat sinergic ca o vacă, aceste coridoare par să ofere doar spațiu pentru blestemati și să permită mișcarea ușoară a acelor paraziți. Cred că sufletele blestemate sunt depuse aici într-un alt mod, eventual prin pasaje ascunse în faldurile acestor pereți și mă îndoiesc că ni se va permite să le folosim.

„Practic, spui că totul este un circuit închis, dar dacă ar încerca să treacă prin el în afara tractului gastric?”

„Ce propui?”

„Un demon ca acesta trebuie să aibă vase de sânge colosale, nu? Posibil suficient de mare pentru a ne deplasa? Dacă reușim să ardem printr-un perete al acestor intestine și să spargem într-o arteră, atunci o putem folosi pentru a ajunge la inimă. Odată ajuns acolo, distrugem organul și sperăm că slăbim acest monstru suficient pentru a scăpa.” spuse ea zâmbind cu încredere.

„Ar putea funcționa, dar nu avem cum să trecem prin asta. Indiferent dacă este vorba despre un fel de membrană de mucus sau vrajă, acești pereți sunt complet protejați de atacurile fizice și energetice.”

„Adevărat, dar s-ar putea să reușim să înlăturăm acea barieră dacă stresăm țesutul din spatele ei. Am o idee." S-au oprit la o intersecție cu o arteră de mărimea unui puț de ventilație în tavan, iar Selene a tras în aer o lentilă albastră. „Arta cerească: Raza de gheață de cristal!”

Fasciculul de lumină eliberat a pulverizat tavanul ca un furtun de înaltă presiune și a început imediat să creeze un candelabru de gheață, în timp ce aproape își dublea dimensiunea în fiecare secundă. Selene și Gabriel se dădură înapoi în timp ce ea continua să umple camera cu un aisberg în creștere. După ce a ajuns în punctul în care blocase toate pasajele, un geamăt a răsunat prin tunel și pereții interiori au început să tremure.

"Functioneaza! Chiar dacă gheața nu poate atinge direct carnea, totuși reacționează la greutate și impact, iar acum greutatea gheții o rănește. Odată ce frigul începe să se scurgă, atunci vom fi cu adevărat pregătiți.”

Conform spuselor ei, carnea din jurul perimetrului gheții a început să se umfle și să se învinețeze, pe măsură ce greutatea a întrerupt circulația prin capilare, uzând membrana de protecție și lăsând frigul să se apuce de treabă. Cu înțepătura sa rece, gheața a ucis toată carnea pe care a atins-o și a lăsat-o vulnerabilă la atac. Scoțându-și sabia, Michael a spart gheața cu o singură leagăn, apoi a sărit în aer și a tăiat artera.

O cascadă de sânge s-a revărsat în cameră, dar știind că rana se poate închide și se poate vindeca singură în orice secundă, au sărit în sus și s-au urcat înăuntru. Ignorându-și zguduiala, s-au târât prin râul de sânge de Demon, făcându-și drum prin trupul lui Baal. Mergând împotriva curentului, s-au târât timp de ore în șir prin arteră. După o perioadă necunoscută de timp, fluxul constant de sânge a devenit un val pulsat, lovind în ei cu toată puterea unei viituri fulgerătoare și forțându-i înapoi. Chiar și cu puterea lor, ei nu au putut lupta cu bătăile puternice ale inimii din apropiere și au fost forțați să-și croiască drum. Aterizează în cavitatea toracică, Selene și Michael și-au ridicat nivelul de putere pentru a arde sângele și apoi s-au întors, cu fața spre inima lui Baal.

Organul pulsatoriu avea dimensiunea unui depozit și avea un design mult diferit de cel al unui om sau chiar al majorității animalelor. Avea vene care se întindeau aproape aleatoriu pe suprafața sa pentru a distribui sângele prin corp și peste o duzină de camere care se extindeau și se contractau de la sine.

„Mă îndoiesc că este protejat ca pereții stomacului lui Baal. Ți-ar plăcea să faci onorurile?”

Cu un zâmbet, Michael și-a scos sabia în flăcări. "Ar fi placerea mea."

Sărind ca o lăcustă, s-a năpustit asupra inimii lui Baal cu o tăietură în jos a sabiei, cioplind mușchiul gros fără prea multă dificultăți și făcând ca un val de sânge să se împrăștie ca un tsunami, umplând întreaga cameră și forțând-o pe Selene să ia aerul pentru a nu fi smuls de valuri.

„Bine, acum să vedem dacă ne putem găsi acum calea de ieșire”, a spus Selene, în timp ce fluxul de sânge a încetinit până la un firicel.

„Oh, nu, nici nu trebuie să te deranjezi”, râse o voce adâncă.

Selene și Michael s-au uitat amândoi în sus, când o gură de colți picurători a apărut deasupra inimii, zâmbind și râzând.

„Baal, așa că nu ești atât de neînțelept pe cât credeam”, a înjurat Michael înainte de a arunca o tăietură laterală în inimă, din ciudă. Asta a făcut doar un alt râs batjocoritor.

„Tăiați tot ce doriți; o inimă este la fel de inutilă pentru un Demon ca dinții pentru o creatură care nu mănâncă. Și nu, nu sunt în niciun caz lipsit de minte. Am vrut doar să văd cât de departe poți ajunge. Oricând, te-aș fi putut ucide fără probleme, dar te-ai dovedit a fi foarte interesant. Dar acum spectacolul s-a terminat și aștept cu nerăbdare să vă diger pe amândoi. Dar, fată, s-ar putea să te mănânc din nou, pentru că ai fost cea mai delicioasă,” a chicotit el în timp ce o limbă întinse mâna și linse buzele grase care mărgineau groapa dinților.

— Îți dau credit, Baal, râse Selene. „Singurul lucru care l-a împiedicat pe Baltoh să vă ucidă, Prinții Iadului, a fost abilitatea voastră de a evita explozia lui de furie. Faptul că încă trăiești înseamnă că fie ai o armată de Maeștri ai Torturii și Titani care te păzesc, fie că ești atât de mare încât nici nu și-a putut spune că ești sub el când a zburat. Dar este și patetic, ai trăit peste 40.000 de ani de frica de umbra lui.”

„Cunoaște-ți locul, fată. Ți-ai întâlnit deja sfârșitul. Tot ce a mai rămas este să te topești în stomac. Singurul motiv pentru care ai putut să urci în artera mea este că te-am lăsat din interes! Nu poți face nimic să-mi faci rău! Nu există scăpare pentru tine!”

„Nu dacă reușesc acolo unde Baltoh a eșuat”, a spus Selene cu un rânjet maniac.

Michael o privi întrebător și Baal izbucni într-un râs puternic. Ca un taur care își lasă coarnele în jos, Selene și-a îndreptat vârfurile aripilor ei de metal lichid spre gura lui Baal. Mini-sistemul solar de deasupra capului ei, care i-a înlocuit aureola, s-a deplasat între aripi, cu planetele minuscule orbitând acum în jurul soarelui mai mult ca niște electroni în jurul unui nucleu atomic.

„Nu se poate, este chiar posibil ca ea să folosească acea tehnică?!” își spuse Michael neîncrezător în timp ce lumina soarelui creștea în intensitate.



Strălucind la fel de strălucitor ca o stea, o limbă de aur și argint topit a țâșnit din adâncurile vulcanului, luând contur și solidificându-se. Un schelet demonic de Hellsilver pur sterling a luat forma, cu gheare lungi care se extindeau de la vârful degetelor și o pereche de coarne asemănătoare taurului care se întindeau de pe chipul uman rânjător. Scheletul a fost apoi înfășurat într-o mantie de Hellgold mișcătoare, devenind atât mușchii, cât și hainele Prințului Iadului, în timp ce fața a rămas fără carne. Ochii lui strălucitori, Mammon și-a deschis fălcile și a izbucnit într-un râs puternic, îngrozindu-i pe Molly și pe Gabriel. Apoi a ridicat mâna și un inel de foc a răsărit din munții din jurul depozitului de vechituri, ca gardul Hellfire care fusese ridicat inițial în jurul New York-ului.

— Crezi că avem vreo șansă să putem scăpa? întrebă Molly.

"Nicio sansa. Mă îndoiesc că chiar și vrăjile noastre ne vor lăsa să străpungem acea barieră, așa că singura noastră speranță este să ne luptăm cu el și să sperăm că este mai bine”, a răspuns Arhanghelul.

„Toți împreună abia am făcut o adâncime în Leviatan, ce naiba putem face noi doi singuri?!” Molly a înjurat în timp ce puterea Prințului Lăcomiei o apăsa ca un rucsac greu.

„Ei bine, atunci tot ce putem face este să încercăm să trăim suficient pentru ca ajutorul să vină! Ai grijă, o să atace!”

Râzând maniac, Mammon și-a legănat brațul și a aruncat un tsunami de Iadului asupra celor doi războinici, dând foc depozitului de vechituri și abia dându-le timp să se ferească. Știind că nu puteau face nimic pentru a schimba situația, luptătorii au decis să cumpere cât mai mult timp și să încerce să supraviețuiască.

„Arta îngerului: sulița destinului!” strigă Gabriel, trăgând din mână o cascadă de voulges.

„Arta cerească: distrugerea fulgerului!” strigă Molly, lansând un fascicul colosal de electricitate albastră. Fiind ca furnicile care se luptă cu un elefant din punct de vedere al mărimii și puterii, vrăjile lor au avut puțin efect asupra Prințului Iadului, provocând doar o rană înțepătoare pe brațul pe care obișnuia să-l blocheze.

„Chiar crezi că mă poți ucide cu astfel de atacuri jalnice?! Ai ieșit din categoria ta!” chicoti el în timp ce a lansat o explozie de foc roșu, abia ratându-l pe Gabriel, dar făcându-i armura să se deformeze și să se topească din apropierea exploziei. Toată partea dreaptă i-a ars grav și aripa incinerată, Gabriel nu a putut să stea în aer.

„Arta cerească: distrugerea meteorilor!” strigă Molly frustrată, forțându-se să-și îndepărteze privirea de la Gabriel și să se concentreze asupra bătăliei.

După ce a tras un bloc de aur de mărimea unei mașini din depozitul de deșeuri de dedesubt, Molly a țintit pe Mammon și a tras, făcând ca proiectilul greu să tragă înainte suficient de repede pentru a sparge bariera sunetului și a provoca un bubuit sonic. Blocul de aur îl trânti pe Mammon în piept, aproape făcându-l să cadă înapoi din vulcan ca un jack-in-the-box eliberat și făcându-l să urle de durere. Aceasta a fost oportunitatea vieții!

„Arta cerească: Sculptură furtună de nisip!” a aruncat, sperând că atacul va diminua puterea lui Mammon.

Cu fiecare bob impactând cu suficientă putere pentru a trece printr-un rezervor, Molly a pulverizat Mammon cu un jet de praf, încercând să-și diminueze căldura și puterea ca un foc care se stinge. Orbit de nisip și simțind că îi pecetește puterea înapoi în corpul său, Mammon și-a legănat brațul sălbatic pentru a o face să se retragă și s-a ridicat din nou în gura vulcanului. Mârâind de enervare, Mammon deschise gura și trase o sticlă de Hellsteel lichid, lovindu-l pe Molly moartă și doborând-o din cer, luptându-se să se elibereze din închisoarea fierbinte și lipicioasă.

După ce și-a revenit după arsurile sale, Gabriel a urcat din nou la cer pentru a o înlocui pe Molly, după ce a chemat patru Hope Beacons pentru a-și spori puterea și mai mult. „Să vedem cum îți place să lupți cu focul: Angel Art: Burning Moon Slice!” urlă el cu o tornadă de flăcări sfinte care răsare din sabia lui ridicată.

Pe măsură ce înălțimea lui creștea, furtuna de foc a crescut în mărime și intensitate, împrăștiind depozitul de vechituri și împingându-se împotriva Focului Iadului care încă ardea. Și-a rotit sabia în cerc, învârtind și mai mult flăcările în timp ce încerca să ducă explozia la puterea ei maximă. Urlând în hotărâre, în cele din urmă a tăiat aerul și a lansat furtuna de foc la Mammon, cu flăcările comprimate într-o lamă masivă în semilună, de mărimea unui stadion de sport.

Mammon și-a ridicat brațul și a prins explozia cu mâna, dar s-a cutremurat instantaneu când explozia l-a lovit cu mult mai multă putere decât se așteptase. Luptându-se să lupte cu puterea lamei, el a lansat un mârâit puternic pentru a contracara tremuratul corpului său. Știind că aceasta era singura lui șansă de a provoca daune grele, Gabriel a tras în față și a tăiat mâna lui Mammon cu toată puterea lui, transformând-o într-un atac dublu care l-a învins pe Mammon. Prințul Iadului a răcnit de agonie când explozia i-a tăiat mâna, i-a îndepărtat brațul și a lăsat o uriașă tăietură pe piept, care a reușit să-i spargă hainele și mușchii de aur și să-i spargă cinci coaste de argint.

„Molly, acum!” strigă Gabriel, numărând secundele din fereastra lor de oportunitate.

„Arta cerească: zdrobirea oceanului!” Molly îi făcu semn de sus pe cer.

Mammon a avut suficient timp să se uite în sus, înainte ca o cascadă care făcea pitic Niagara și Victoria să se reverse pe corpul său de minereu topit și pe vulcanul său, provocând mai mult abur și fum să scape de vulcanii din Hawaii într-un an. A urlat de durere în timp ce corpul lui a fost brusc întărit de efectul de răcire al apei și a început să se spargă. Potopul de apă sărată s-a scurs pe malurile vulcanului, inundând fortărețele înainte de a străbate kilometrii de grămezi de vechituri ca un tsunami, reușind chiar să stingă Focul Iadului.

Vraja s-a încheiat curând și Molly a aterizat pe pământ lângă Gabriel, amândoi gâfâind greu în timp ce priveau cioburi fumegânde de aur și argint care se revărsau pe marginea vulcanului ca o avalanșă. Vulcanul însuși avea câteva crăpături mari care treceau prin el, cu minereu topit curgând din el ca sângele gros siropos.

Molly avea un zâmbet larg pe buze la realizare. „Am făcut-o, am învins singuri un Prinț al Iadului.”

Gabriel a rămas sceptic. „Nu fi atât de sigur”, a avertizat el în timp ce un râs de rău augur răsuna din vulcan.

La fel ca prima dată, un potop colosal de Hellgold și Hellsilver a erupt din vulcan, luând forma într-un golem scheletic cu mușchi și carne de minereu.

„Proștilor, chiar credeați că mă puteți bate cu un atac atât de jalnic?!” chicoti el în timp ce a chemat un zid de aur solid ca o cupolă în jurul vulcanului său.

„La naiba, nu am ajuns nicăieri și nu avem timp să ne recuperăm energia sau să fugim.”

Molly făcu un pas înainte, mijind ochii spre Mammon. „Stai, cred că am o idee.”

"Ce vrei sa spui?"
"Ai observat? Este mai mic decât înainte și stropește aur cu fiecare mișcare. Înainte, era mai mare și ținea perfect împreună. Vezi la ce ma refer? Fiecare atac pe care l-am avut nu a însemnat nimic pentru el, dar ceva s-a schimbat.” Ea a spus.

„Văd, dar ce este diferit?”

„Vulcanul, aceasta este sursa puterii lui! Monstrul cu care ne-am luptat este practic o hologramă proiectată de munte! El nu iese din vulcan; el este vulcanul însuși! Uite, chiar a chemat acel scut în jurul lui pentru a-l proteja de daune!”

Gabriel zâmbi. „Bine, deci dacă distrugem vulcanul, atunci îl distrugem.” „Baltoh, sigur le-ai antrenat pe aceste fete corect”, își spuse el, stânjenit că nu a văzut-o prima.

„Corect, nu are rost să lupți cu acel lucru care iese din el. Este doar o distragere a atenției.”

„Da, dar încă avem problema puterii. Niciuna dintre vrăjile noastre pe distanțe lungi nu este suficient de puternică pentru a sparge acel scut, darămite să distrugă vulcanul, iar dacă ne apropiem, el își va da seama ce facem și ne va ucide.”

Molly doar zâmbi și își întinse aripile înainte de a le îndrepta pe amândouă către Mammon. Apoi și-a coborât fața, uitându-se între ele ca pe un set de mire în timp ce sistemul solar în miniatură care se învârtea deasupra capului ei se mișca între vârfuri.

— În niciun caz, șopti Gabriel, dându-și seama ce era pe cale să facă.



Raphael a sprintat pe scara exterioară urcând turnul central. Armura lui l-a ținut în cea mai mare parte protejat de fulgerul poftei care se târa constant pe turlă ca focul pe un puț de horn și, cu aripile retractate, vântul și apa furtunii furioase de deasupra castelului nu erau suficient de puternice pentru a-l ridica de pe picioare. , deși ferestrele uriașe nu l-au protejat pe deplin de explozia de sabotare care făcea fiecare pas de câteva ori mai dificil. Ca și restul castelului, stâlpii dintre fiecare fereastră era un om pietrificat, stând în picioare nud, în timp ce vântul înghețat și apa le batea trupurile. Raphael a fugit pe lângă el și a călcat chiar pe mai multe suflete blestemate decât putea să numere, bărbații rugându-l să-l ajute și femeile oferindu-se să-i facă plăcere în orice mod posibil dacă le elibera. Cu regret, le-a ignorat rugămintea, știind că prietenul lui era în cel mai mare pericol și că implicarea altora nu va face decât să-l încetinească.

Dedesubtul lui, zidul și alte clădiri din jurul turnurilor principale ale castelului erau grămezi de moloz arzând, cu părți ale corpului demonului împrăștiate pe toată lumea și sânge împrăștiat pe fiecare suprafață. În timp ce numărul lor fusese mare și puterea lor combinată depășea cu mult pe a lui, el învățase repede să-i înfrunte pe rând. Deși a fost un proces lent și incertitudinea despre soarta aliatului său a făcut-o dificil, el a supraviețuit cu puține daune sau pierderi de energie.

Fără avertisment, o coadă lungă și neagră a rupt tavanul și a zdrobit scara, deschizând-o în fața furtunii. Raphael se uită la taifun în timp ce un colosal Gargui se ridică lângă turn, plutind la nivelul lui, în ciuda vântului și ploii. Gargoyle scoase un țipăt puternic și întinse mâna cu una dintre mâinile sale cu gheare, aproape trântindu-l pe Raphael de perete. În timp ce un val de Fulger Poftă se târa în sus pe turn și îl ilumina cu lumină violetă, Raphael scoase un vuiet tunător și sări de pe scara distrusă, trântindu-se asupra Gargoyle și trântind-o înapoi în furtună. Fiara și-a prins dușmanul, ținându-l pe Raphael afară din corp. Refuzând să dea înapoi, Raphael a tăiat mâna fiarei, eliberându-se din strânsoarea ei și făcând-o să urle de agonie.

Căzând prin aer, Raphael i-a prins coada și a fost aruncat în spatele ei, unde a aruncat o tăietură în flăcări la gâtul creaturii, decapitând-o. Când el și creatura au început să cadă, Raphael și-a îndreptat mâna înapoi spre turn și a lansat un lanț de mătănii, folosindu-l ca pe un cârlig pentru a se apuca de unul dintre stâlpii umani care susțin acoperișul scării și trăgându-se înapoi și din furtună.

După ce s-a oprit pentru a-și trage răsuflarea, s-a ridicat și a continuat să sprinteze pe scări, în speranța că nu va ajunge prea târziu pentru a o salva pe Rosemary. Pe drum, a întâlnit un grup de Demoni pe casa scării, violând câteva suflete blestemate care reușiseră să se dezghețe și să se elibereze de structura palatului. Fără să încetinească, Raphael a decapitat fiarele cu patru tăieturi rapide și a continuat să alerge.

„Angel Art: Crusading Canter!” strigă el, devenind instantaneu mai rapid decât un glonț și urcând pe scară în doar o secundă.

Raphael a zdrobit peretele dormitorului lui Asmodeus, inundându-l cu lumina slabă de afară. Conducătorul Cercului Poftei nu a fost găsit nicăieri, dar ochii lui au căzut imediat asupra corpului gol, nemișcat al lui Rosemary, pe podeaua în centrul camerei.

"Rozmarin!" strigă el, alergând spre ea.

Înainte de a putea să cadă în genunchi, Asmodeus a apărut lângă el într-un nor de fum negru și l-a lovit cu piciorul în piept, trimițându-l cu ușurință să zboare prin cameră și să se izbească de o statuie de marmură. Raphael și-a ridicat încet capul la sunetul râsului lui Asmodeus, în timp ce ea stătea lângă Rosemary, înghiontindu-și corpul cu piciorul.

„Târfa, ce naiba ai făcut?! De ce arăți ca Rosemary?!” întrebă Raphael, scoțându-și sabia în flăcări.

„I-am luat sufletul. Eu sunt Asmodeus Schimbătorul de Forme, conducătorul Cercului Poftei. Pur și simplu m-am îndrăgostit de corpul acestei fete și am decis să experimentez cu el, în timp ce o sugeam literalmente uscată”, a râs ea, smulgând respirația din plămânii lui Raphael.

„Pentru că mi-ai ucis prietenul, vei suferi o soartă mai rea decât cele mai jalnice suflete din această lume!”

Fața lui Asmodeus s-a transformat, obrajii ei desfăcându-se pentru a dezvălui dinți lungi asemănătoare unor ace, ochii ei devenind negri și aproape atingând dimensiunea pumnilor, iar părul ei lung și negru zvârcolindu-se ca șerpii. Batând din palme împreună cu un șuierat, ea a pus un hex asupra lui Raphael, făcându-i tot corpul smucind și făcându-i să cadă sabia din mâinile lui. S-a prăbușit la pământ, incapabil să se miște în timp ce puterea lui Asmodeus îi ataca mintea ca un drog de coșmar.

„Chiar credeai că poți înfrunta pe cineva ca mine?! Chiar și cu acea armură a ta, un Arhanghel umil nu ar putea visa niciodată să aibă o șansă împotriva unui conducător al Iadului!”

„Atunci ce zici de o valchirie? Arta cerească: Legături elementare!” strigă Rosemary în timp ce sări în picioare.

Asmodeus se smuci în timp ce patru sfere de energie, fiecare consumându-și extremitățile, și-au tras brusc de membre. Piciorul ei stâng blocat într-o sferă de apă, piciorul drept într-o sferă de piatră, mâna dreaptă arzând într-un glob în flăcări și mâna stângă prinsă într-un glob de aer strălucitor. Un șurub de electricitate trosnitoare s-a întins între globuri și a format un inel.

„Arta cerească: sigilarea gheții!”

Întinzându-se de la pământ, o foaie de gheață s-a înfășurat în jurul corpului gol al lui Asmodeus, asigurând-o și mai mult. Mai puternică decât oțelul și impregnată cu puterea de a drena energia, a etanșat-o în loc, astfel încât nici măcar secțiunea mediană nu se putea mișca.

"Cum?! Cum este posibil?! Ți-am furat sufletul!” a țipat Asmodeus, luptându-se să se elibereze din închisoare.

„Simplu, mi-ai furat UNUL dintre sufletele. Bănuiesc că nu te-ai obosit să faci vreo cercetare, pentru că dacă ai fi făcut-o, ai fi știut că, în timp ce eu eram inițial un Arhanghel, am fost creat prin fuziunea unei armate de suflete de îngeri, în loc să i-o fi dat viață de către Iehova. Adevărat, ai reușit să furi o bucată din mine, dar nu e nimic fără de care să nu mă pot descurca.”

„Dar ritualul, am simțit că vă scurge totul! Ai cedat în iluzie!”

„Nu, doar am infuzat acel suflet cu energia mea, astfel încât să crezi că este adevăratul meu spirit. L-am folosit ca momeală pentru a te împiedica să observi celelalte spirite ale mele. Și iluzia? Ei bine, pur și simplu am cedat pentru că nu pot ignora niciodată șansa de distracție perversă”, a spus Rosemary, dorindu-și să fie mai mulți oameni în preajmă care să-i vadă realizarea. Din păcate, singurul care avea să urmărească era Raphael uluit, care o privea cu ochii mari. „Și nici măcar nu te obosi să încerci să te eliberezi de acele vrăji, pentru că, în timp ce nu reușești să mă studiezi, te-am examinat îndeaproape. Puterea voastră nu vine din puterea distructivă pură ca ceilalți Prinți ai Iadului. În schimb, îi forțezi pe dușmanii tăi să se supună cu iluzii atrăgătoare. Cu toate acestea, după tot timpul petrecut legat de tine prin acea halucinație, ți-am studiat puterile și am dezvoltat o imunitate mentală. În adevăr, ești mai slab decât Maeștrii Torturii în ceea ce privește puterea brută, dar iluziile tale sunt suficient de puternice pentru a-i supune pe ceilalți Prinți ai Iadului.

Cu toate acestea, fiindcă ești încă un Prinț al Iadului, te voi scoate în continuare cu cea mai puternică vrajă a mea pentru a mă asigura că nu supraviețuiești. Raphael, vă sugerez să vă mutați, spuse ea în timp ce armura ei a apărut.

Paralizia iluzorie ruptă, Raphael și-a luat tremurând sabia și s-a ridicat în picioare, îndepărtându-se clătinându-se de Asmodeus, în timp ce Rosemary își îndreptă aripile spre ea, cu sistemul ei solar în miniatură rotind între vârfuri.

„Este chiar posibil?” îşi spuse Raphael, neîncrezător.



„Aceasta este tehnica creată pentru prima dată de Baltoh, bărbatul pe care-l iubesc...” a început Selene când planetele de mărimea unei marmură dintre aripile ei au început să orbiteze în jurul soarelui cu viteze extraordinare.

„A fost o tehnică incompletă, dar una care este mai puternică decât orice vrajă de Arhanghel sau Demon...” a spus Molly în timp ce o atmosferă de energie s-a format în jurul propriului halou cosmic, transformându-l într-un glob de lumină.

„Dar el ne-a dăruit-o nouă, iubiților și adepților săi loiali. Este darul lui, puterea de a modela soarta însăși,” termină Rosemary, în timp ce castelul începea să se scuture de puterea insurmontabilă care iradiază din corpul ei în timp ce încărca explozia. Baal, Mammon și Asmodeus au devenit cu toții îngroziți când și-au dat seama ce făceau femeile și care vor fi rezultatele.

„Acesta este Resolute Cataclysm finalizat, alimentat de dorința și dedicarea noastră de a lupta pentru Baltoh! Îl iubim și el ne iubește prea mult pentru ca tu să te amesteci! Nici măcar Prinții Iadului nu pot rezista loialității și puterii noastre!” sll au strigat trei femei înainte de a-și elibera exploziile.

Întregul Iad s-a cutremurat când fasciculele au fost eliberate, fiecare eliberând la fel de multă putere ca o explozie atomică la fulgerul lor inițial. Tragând într-un unghi cu doar o fracțiune din adevărata putere, explozia de neon concentrată a lui Selene a sculptat prin interiorul lui Baal ca o pistoletă prin zăpadă, găurindu-i un ax până la gură. Izbucnind prin fălcile închise ale lui Baal, raza de lumină s-a extins în timp ce se ridica spre cer, aruncând o lumină vibrantă asupra lanțurilor muntoase din jur.

Cu o gaură deschisă și Baal într-o agonie prea mare pentru a-i opri, ea l-a prins de mână pe Michael și s-a întors. Cu spatele la ax, a tras din nou, de data aceasta în adâncurile cavității trunchiului Prințului Iadului. Dezlănțuind toată puterea pe care o reținuse cu prima explozie, Selene și Michael au fost aruncați în aer de recul exploziei și împușcați din gura lui Baal. În timp ce se îndreptau spre cer, s-au uitat în jos la muntele uriaș solz care era Demonul.

Baal avea corpul unui stegozaur obez morbid, cu caracteristici demonice. Picioarele lui stupoase atrofiate erau înarmate cu gheare lungi, capul nu avea nas și era în schimb (inițial) o groapă de dinți înconjurată de ochi, spatele lui cocoșat era acoperit cu gresie din praful întărit pe care vântul îl trântise de el și coada arăta ca o creastă stâncoasă care exista de la nașterea munților din jurul lui.

S-au uitat înapoi exact la timp pentru a-l vedea pe întreg Prințul Iadului erupând într-un nor de ciuperci suficient de mare pentru a anihila întreaga Australia. Bula în flăcări a aruncat sânge și măruntaie în toate direcțiile ca o balenă umplută cu dinamită, asigurându-se că Ballul Prințului Iadului nu va mai mânca niciodată un alt suflet. Încă trăgând fasciculul și fiind împinsă de unda de șoc a exploziei, Selene a fost aruncată la câteva sute de mile, cu Michael agățat pentru viața dragă și încercând să nu fie orbită de lumina strălucitoare.



Cu Molly, dimensiunea exploziei ei s-a înmulțit în fiecare secundă, câștigând diametrul unui lac după doar o sută de picioare. Ridicând mâinile și bătându-le din palme, Mammon a format Erupția Apocalipsei și a lansat-o cu disperare pentru a contracara explozia. Cele două fascicule s-au ciocnit ca niște jeturi de petrol în flăcări, trimițând unde de șoc în Iad și făcând ca întregul depozit de vechituri să se ridice instantaneu în aer și să se dematerializeze din cauza puterii. Indiferent de puterea lui Mammon, Erupția Apocalipsei a fost rapid depășită, cataclismul hotărât în ​​expansiune mâncând-o și continuând înainte. By the time it reached the Hell Prince, the beam’s radius alone was greater than the height of the volcano and the molten golem. It slammed into the fiery mountain, shattering it like glass and obliterating the ore apparition. As the molten stone and metal were vaporized, Mammon gave a final shriek of agony.



Asmodeus shrieked as the blinding light washed over her like a volcanic eruption, peeling away her flesh and destroying the wall behind her. Outside, every damned soul and demonic entity looked up and gasped as the highest point of the tower exploded and the storming sky was illuminated by a neon beam, as powerful as a solar flare. Growing like a gas fire, it shot across the skies of Hell, and in every circle, the black and red clouds and the burning sky were blocked out by a brilliant colorful light show, like the Aurora Borealis but ten times brighter.

Finally, the spells faded and the woman stopped to catch their breath. Molly and Rosemary fell to their knees, gasping for air, and Michael had to catch Selene to keep her from plummeting out of the sky. For all three Archangels, the same flurry of amazement, awe, and embarrassment filled their minds as they realized just how much stronger Baltoh’s Valkyries were than themselves. Even while scattered across Hell, they were all thinking the same thing.

“Holy shit, you just killed a Hell Prince!” they all exclaimed in unison.

All three women smiled. “Yeah, now let’s go find Baltoh,” they all peacefully murmured.



With the fiery galaxy in full view, a portal opened up in the space of Hell and the Archangels and Valkyries leapt out, having interrogated a Master of Torture on how to gain access to Tenebrous’ domain. The first thing they felt was extreme difficulty in breathing. Even while the space of Hell was not a vacuum like the cosmos of Cinereo and their suits provided their own air supplies, there was more energy in the environment than the output of a billion suns across their lifetime. Selene and the others had to raise their power levels just to keep from being crushed to death and to breathe. Looking out over the blood-red galaxy, they all gasped at the scene taking place before them, for even on a galactic scale, the ripples from the fighting between Baltoh and Tenebrous were impossible to miss.

Baltoh was thrown across the cosmos, crashing into a Hellfire star with enough force to knock it off its orbital position and sending about a fifth of the flames spraying off like water from a splash. Zooming after him, Tenebrous held out his hand and grasped the damaged sun with his power, then threw it at Baltoh as if it were a baseball.

“Celestial Art: Galactic Ocean!” the Celestial Avatar roared. Holding more material than a solar system, a deluge of water appeared before him, large enough to drown several dozen planets. The deluge caught the Hellfire star and extinguished it like a burning coal.

“Celestial Art: Razor Meteor Shower!” he then called, clapping his hands together and causing the entire torrent to freeze solid in a second. He then pulled his hands apart, making it all shatter into hundreds of trillions of javelins, all harder than Hellsteel and imbued with divine power. Swinging his arms, Baltoh hurled the javelins at Tenebrous like a swarm of heat-seeking missiles, sending them flying towards him at the speed of light.

“Demon Art: Planetary Demon Nursery!” Tenebrous countered, holding out his hands.

Upon his command, a jet-black planet appeared before him with a snarling face carved into the side, almost making it look like the spherical head of a gargantuan monsters. Forming on its glowing red eyes and clenched jagged teeth, billions of Demons were brought to life, their bodies forming from the dust of the black planet. Just as they were fully formed, the storm of ice javelins rained down onto the planets surface, killing every single one of them in less than a minute. The barrage continued, chipping away at the planet like twenty machine guns carving a boulder.

On the other end, Tenebrous was trying to hold the planet in place, using it as a shield. With the javelins still raining down on the planet, Baltoh appeared behind Tenebrous, teleporting across the vast distance. Before the Demon King could retaliate or defend himself. Baltoh slashed him across the back, cutting through the wing-like cape and leaving a huge gash in his back. But even with his sword of black hole matter drawing in matter and light, Tenebrous’ body was so dense that the affect was minimal. The force of the cut was beyond human comprehension and sent Tenebrous crashing right through his own planet like a bullet through ice, causing continent-sized pieces to fly off in all directions.

Spinning in the air, Tenebrous regained his control and balance and raised his sword. “Demon Art: Blood Rain!”

A starry sky of red lights appeared behind him, and from his lights beams of energy were fired with the power of Lucifer’s Apocalypse Eruption. Baltoh swerved through space, dodging each blast like a biker going down the freeway in the wrong direction. For any that could not be dodged, he cut through it with his sword, activating his swords power and absorbing the blasts into a compact atomic membrane that coated the blade.

From outside of the galaxy, everyone watched the battle with awe and utter disbelief, staring at the chain of planetary eruptions that rippled across the red nebula. This was fighting on a scale that they could not even comprehend; it made everything they had done and achieved look like the acts of toddlers compared to a super-genius. The power that they were carelessly tossing around was enough to stomp out the lives of the Hell Princes like ants under a steamroller. Selene was the most astonished, unable to believe that this was the man she loved.

Baltoh finally reached Tenebrous and the two fighters locked blades with loose flames streaming from the Demon King’s sword and being absorbed into the Celestial Avatar’s. With unparalleled speed, Tenebrous reached around with his tail and stabbed Baltoh in the back, piercing his heart with the stinger at the end. Baltoh immediately coughed a mouthful of blood and Tenebrous took advantage of his weakness, strangling Baltoh with his tail then proceeding to stab him over and over again like a sewing machine moving at the speed of light. The Hellfire sword pierced his body several thousand times, nearly cutting Baltoh in half had he not been blessed with divine healing.

Releasing Baltoh with his tail, Tenebrous spun around and kicked him in his still-healing stomach, sending him rocketing across the cosmos before crashing into one of the barren Demon-infested planets. The impact was powerful enough to send fissures across the surface of the dark world, easily visible from outside its orbit. Charging towards him like a bull, Tenebrous slammed into Baltoh while gouging him with his horns, shattering the planet as he forced Baltoh straight through the fiery core.

Having been separated from Tenebrous in the wreckage of the crumbling planet, Baltoh tried to mend his injuries and regain his strength. He had used up about half of his power so far, but Tenebrous seemed to still be completely fresh. If he were to have any chance of slaying the Demon King, he would need to bring out the big guns and stop trying to wear him down.

In the corner of his eye, Baltoh saw Tenebrous charging towards him, laughing as he approached. Holding his arms out to his sides, Baltoh gave a roar that was heard across the galaxy. “CELESTIAL ART: SUPERNOVA SOUL!”

From his body, the light of a thousand suns shined as an unfathomable tidal wave of fire surged out in tall directions. Tenebrous shielded his eyes, blinded by the light just a split second before he was caught in the spinning wave. Expanding at a rate that put the Resolute Cataclysm to shame, the supernova reached out in all directions and lit up the crimson galaxy with its nuclear flames, burning hundreds of times brighter than any natural star death.

Tenebrous had wrapped himself in shadow energy for protection, using his own power to keep from being burned to a crisp in the nuclear fire. Suddenly, the flames around him were snuffed out and Tenebrous was able to look up, immediately becoming breathless. Baltoh was above him, and in his hand was a full-sized star, compressed into a disk.

“Celestial Art: Solar Slicer!” he shouted before throwing the nuclear disk down at Tenebrous like a mere Frisbee.

Tenebrous quickly raised his sword, using it to block the flattened star that threatened to cut him in half at the waist. Spinning so quickly that a tidal wave of fire stretched across space, the saw blade of compressed nuclear explosions pushed Tenebrous back like he wasn’t even there. As he flew across the galaxy like a bug splattered on the windshield of a truck, Tenebrous didn’t even notice Baltoh appear behind him with another flattened star in his hand.

Baltoh threw the disk, this time vertically. Tenebrous looked back and was about to curse as he saw the paper-thin blade of nuclear fire flying towards him, but was unable to stop it from slamming into his back. The agony of the cosmic flaming saw distracted Tenebrous, allowing the first sun to knock his sword aside and crash into his stomach. The two grinding blades continued to spin with Tenebrous held between them, howling in excruciating pain. Seeing his opportunity, Baltoh pounced on the Demon King, knowing that this was his chance to end the battle. Tenebrous suddenly stopped screaming and turned to Baltoh with an evil smile. “Just kidding. Demon Art: Universal Extinction!”
He swung his sword, shattering the two flattened suns. In an eruption that was darker than a black hole, a cosmic sea of Hellfire surged out in all directions, like the shadow equivalence of the supernova spell that Baltoh had just used, Baltoh was forced back, wrapping himself in his cape for protection.

Teleporting to the other side of the galaxy, Baltoh was shocked but prepared when Tenebrous appeared behind him. Casting aside all skill and technique, both foes began wildly slashing at each other, not even bothering to block or dodge any attacks. Their swords were moving like the blade of a food processor as they basically hacked away at each other, sending blood and gore flying.

Acting on instinct, Baltoh suddenly shoved the air with his palm and Tenebrous was forced back by an invisible shockwave. “Celestial Art: Sound Shatter!”

Roaring like an animal, he gave off a sound wave that was louder than anything else in the history of the universe and went across every frequency. The pulse traveled through the miasma of Tenebrous’ galaxy like a ripple through a pond after the splash of a large stone. Every planet and meteor that was caught in the shockwave was instantly broken down at the atomic level, with the vibrations having shaken the bonds to the point of breaking. Tenebrous covered his ears and howled in pain as his cells threatened to self-destruct.

“Celestial Art; Black Hole Machinegun!” Baltoh then called while Tenebrous was distracted.

Raising his hands above his head, he formed a mountain-sized black hole with altered abilities, negating its gravitational pull. Baltoh closed his hands into fists, causing the whole black hole to break apart like with the battle against Lucifer. Shoving the air, he launched the black marbles at the Demon King as the spell suggested, each bullet weighing more than an entire star and flying at well past the speed of light, The stream of bullets rained down on Tenebrous, each round striking with incomprehensible power, breaking all of Tenebrous’ bones and tearing through his flesh. Not even he could stand up to the marbles’ weight and power as they struck like sniper billets.

But even with his body broken and battered, he still had more than enough power to cast a spell. “Demon Art: Black Thread Hex!”

Crackling like bolts of lightning, a net of millions of black cords with harpoon-like barbed blades at the end stretched from his horns towards Baltoh. The Celestial Avatar retreated, knowing that getting caught by one of them would give Tenebrous a huge advantage. He teleported behind one of the Demon worlds and watched to see what would happen. The storm of bladed cords struck the planet head-on, burrowing through it like worms and tearing it apart. Chunks of stone were thrown off the planet as it destabilized with the cords’ depth, until finally shattering like a fragile wine glass in someone’s powerful grip.

‘Damn it, I’m running out of power, it’s time to finish this!’ Baltoh thought as he swung his sword, severing all the cords with an invisible slash of power. Pressing his palms together, he began gathering his power for one of his ultimate attacks. “Celestial Art: Gamma Ray Burst!”

Behind him, a full-sized supernova flared into existence without so much as a star, lighting up the cosmos. A spinning field of fire and gas stretched out from the center like a whirlpool, and from the center on either side of the gargantuan burning coin, a beam of silver and violet energy was launched. Everyone watching the battle gasped as a line of light arched across the galaxy, one end surging straight towards Tenebrous with enough power to make the Resolute Cataclysm look like a laser pointer.

Having recovered from his injuries Tenebrous held out his hands and began gathering a sphere of black and red energy. “Demon Art: Apocalypse Eruption!” he thundered, hurling it at the oncoming death ray.

The two unstoppable forces collided in a catastrophic burst of light and energy so powerful that the galaxy itself threatened to be ripped in half. Everyone watching had to look away to keep their eyes from melting from the blinding light, which surpassed all other forces in the universe. This was god-level fighting at its peak! The light finally faded, revealing Baltoh and Tenebrous on opposite sides of the galaxy, the former gasping for air while the latter showed no signs of fatigue. Even over such a vast distance, they could both see and hear each other so clearly that it was as if they were standing in the same room.

“Someone looks tired, want me slow down so you can take a break?” Tenebrous taunted.

‘Damn it, it’s just as I feared. By fighting him on his turf, I’ve given him the ultimate advantage. Being the owner of the Throne of Hell, as long as he is in Hell itself, his power is limitless. Trying to wear him down will only get me killed. There is only one way to end this, and that is to actually end it.’ “No, I’m just so bored that I can barely stay awake. Let’s finish this Tenebrous, once and for all!” Baltoh thundered, waving his arm.

With every lost drop of power he had, he summoned a thousand full-sized stars, all at critical mass and on death’s door.

“You can’t win!” Tenebrous laughed as he waved his own arm. Behind him, a thousand Demon heads materialized, all looking like the heads of Lucifer with charging Apocalypse Eruptions between their jaws.

‘A thousand each?! They’ll destroy the entire universe of Hell!’ Selene realized. She turned to everyone. “We have to get out of here, now! We have to jump back to Earth!”

“We can’t, Baltoh locked up the barriers between the universes so that no one could enter them. We can’t leave without him!” Raphael argued.

“Then what do we do?” Molly asked as Baltoh and Tenebrous’ attacks approached their maximum level of power.

“RUN!”

Selene turned away from the galaxy and began flying away as fast as she could. Activating their speed boost spells, everyone shot through the empty space as fast as possible, trying to get as far away from the galaxy as reality would allow. Spotting them in the corner of his eye, Baltoh snapped his fingers, placing the teleportation on them. In a fraction of a second, they all disappeared and reappeared in one of the farthest corners of space, so far away that Tenebrous’ galaxy looked like just a red star. Believing that they were far enough, everyone stopped and turned around, waiting to see what would happen. Back in the crimson galaxy, Baltoh and Tenebrous were just seconds away from firing their blasts.

“It’s a shame that you were unable to say goodbye to them, because after this attack, you won’t exist in any shape or form!” Tenebrous cackled.

“There is no need to say goodbye, I will see them all soon.”

“DIE!” Both deities roared as they swung their arms.

Behind Baltoh, all the stars went supernova, instantly turning into colossal disks of fire and gas while launching their gamma ray bursts. Behind Tenebrous, all the Lucifer heads opened their jaws all the way and fired their Apocalypse Eruptions. In the very center of the galaxy, the blasts met. From the corner of space, everyone became breathless as a bright light could be seen shining from the red galaxy in the distance. It was not only bright, but… growing, like an underwater explosion. Moving faster than the laws of physics would allow, the light surged across space in all directions like a universal tidal wave.

“BALTOH!” Selene tearfully shrieked as the light reached their position and consumed them like metaphysical flood.



Baltoh hovered in space, unsure whether he was alive or dead. His clothes were shredded, blood oozed from wounds that covered most of his body, and his senses were bubbling and fluctuating. ‘Did I fail? Did I succeed?’ he pondered as he slowly regained a few sparks of energy.

Baltoh opened his eyes, though that feat alone was like a human picking up a mountain. Drifting in zero-gravity, he looked around at his surroundings. The crimson galaxy was gone, reduced to a misty stew of melted particles. There wasn’t a single intact atom in the entire galaxy, almost all of it had been reduced to raw energy.

Without warning, a blade of condensed Hellfire pierced his chest from behind, driving straight through his heart. Tenebrous was behind him, devoid of even a single injury and at full strength. Baltoh stared at the sword with his whole body trembling. “How… how is it possible?! How could it have no affect?!”

Tenebrous laughed and used his sword to point him at the former center of the galaxy, where his black throne still hovered, undamaged except for a large crack across the back. “Behold, the literal Throne of Hell! As long as I am here, my powers aren’t just divine, they are limitless! Even with all your strength, you cannot face all the power of this universe on your own! No matter how hard you fight, as long as you are in Hell, you are child’s play to me! You never had a chance in defeating the darkness! Evil has no weakness!

The almighty Baltoh, the Celestial Avatar, helpless and weak! How about I let your friends come see what you’ve been reduced to before you watch them die!”

“Tenebrous, no! You wouldn’t dare!” Baltoh shouted, unable to gather any strength with the Demon King’s sword still lodged in his chest.

Raising his arm, Tenebrous fired a house-sized hand of shadow energy from his own palm and sent it across space at speeds that dwarfed light itself. As it reached out to snatch Baltoh’s friends, the crack in Tenebrous’ throne began to extend and widen. In the corner of space, he grabbed the unconscious Valkyries and Archangels and yanked them back, waking them up as he dragged them across Hell. Unbeknownst to everyone, more cracks began to appear in his throne and small tongues of Hellfire began to flick out.

Bringing them to the scene, Tenebrous released Selene and the others so that they could see Baltoh. Tears ran down the women’s faces as they saw the helpless state he was in.

“Look upon your savior, this the man you trusted and believed in! Look upon him and forever remember that is the power of darkness that rules over everything!” Tenebrous thundered as more cracks began to appear in his throne. He then ripped his sword from Baltoh’s chest and pointed it at Selene. “You will be the first to die.”

“Don’t do it, Tenebrous!” Baltoh desperately shouted, trying to regain some energy.

Tenebrous leapt towards her, but Molly, Rosemary, and the Archangels quickly got between them with their weapons drawn. Even after seeing what he had done to Baltoh, they all attacked Tenebrous in the hope that they could at least slow him down, but the Demon King effortlessly carved them down with his Hellfire sword. Reaching Selene, he raised the blade above his head, about to slay her.

“TENEBROUS!” Baltoh shouted at the top of his lungs as the Throne of Hell suddenly shattered. Tenebrous brought down his sword towards Selene, but the fiery blade disappeared before it could touch her, as well as the flaming crown above his head.

“No, it can’t be,” Tenebrous gasped as he looked at the hilt of his sword and back at the Throne of Hell. The black throne of human and Demon bones was gone, the ominous interior having broken away to reveal a throne of pure Hellfire. Everyone stared at it amazement as they tried to understand it.

“DAMN YOU ALL, DIE!” Tenebrous howled as he punched Selene as hard as he could, but was unable to even make her flinch.

“So that’s it,” Baltoh said, gaining a smile on his face. Tenebrous looked back at him with his face filled with terror. “This is the true Throne of Hell, no longer being corrupted by your evil. That black shell that coated it before, you used that to use the Throne of Hell and keep it in your control so that it would give you power instead of killing you.”

“What are you talking about?” Michael panted, healing the wound in his chest.

“The Thrones have wills of their own and their universes were formed with a purpose: Heaven to reward the virtuous, Cinereo to maintain the balance, and Hell to punish the sinners. Tenebrous took the Throne of Hell and then used the power it gave him so that it could never disobey him. Only through our clash was the seal broken and Hell freed from his evil control. After all, how could the place that punishes sinners be ruled by a Demon?”

“So you’re saying that the Throne of Hell has now rejected him?” Molly asked.

“Yes, and with the seal broken, it will no longer offer him power. I on the other hand…” Baltoh said as he leaned over and touched the burning throne. A fiery aura instantly wrapped around him, restoring his energy and healing his wounds. “You could say that Hell and I are under good terms with each other,” he said as a sphere of energy appeared in his hand.

“You can’t do this to me, you can’t do this to me! YOU CAN’T DO THIS TO ME!” Tenebrous howled, feeling truly helpless.

“You’re a liar and a monster, Tenebrous, and that isn’t my personal opinion; it is the decree of Hell! Hell and I fight side by side, Hell is my ally, and we exist for the same reason: to slay evil! You have corrupted and abused this realm for far too long, and it is time for you to pay the price! In the name of Hell, I will kill you!” Baltoh thundered with the sphere of energy growing in power and gaining a neon-silver hue.

“Everyone, it would be better if I don’t set this off with you around,” Baltoh said before again teleporting his friends out of harm’s way, putting them at a ten-mile distance.

“What… what is that?!” Tenebrous stammered as he looked at the sphere of power in Baltoh’s hand and the light that was bending and warping around it.

“My most powerful and dangerous spell; Celestial Silence. The power in which to remove a space completely from existence! Even I would die if I got hit with it, what chance to you think you have? I can only use within another universe when I am synced up with it, just as I am now.”

“Get away from me!” the Demon roared, turning around and flying away with the Shade Shimmer spell.

“You cannot escape from your sins!” Baltoh shouted as he threw the Celestial Silence. Guiding it with his mind, he had the orb swerve through the air and strike the former Demon King in the chest.

Upon contact with Tenebrous, a spherical perimeter with a radius of five miles radiated from the spell, severing that space from reality. The sphere quickly began to shrink, compressing all the matter within it while leaving only darkness behind. It didn’t just create a vacuum; it left a gaping hole in the universe and the fabric of space and time. Tenebrous gave one final roar of terror as the sphere closed in on him, crushing him with all the matter trapped within it. Defying the laws of physics, it continued to shrink, crushing all the matter beyond the point o