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Chapitre 13
Baltoh a survolé la galaxie ardente du domaine personnel de Tenebrous avec suffisamment de puissance provenant de son épée pour briser une planète. Tournant comme une toupie, il lança une rafale de coups à Tenebrous, mais le roi démon les bloqua tous avec sa claymore de Hellfire. Alors que Baltoh était sur le point de livrer sa centième attaque dans la seconde, il a soudainement disparu, se téléportant et réapparaissant derrière Tenebrous. Avant que son ennemi ne puisse réagir, Baltoh lui donna un coup de pied dans les côtes avec une puissance catastrophique, l'envoyant zoomer à travers le cosmos et s'écraser directement à travers une ligne de planètes, les transformant en anneaux de feu et de pierre en ruine.
"Art démoniaque : éruption de l'apocalypse !" Tenebrous hurla alors que Baltoh volait à travers les noyaux de la planète brisée plus rapidement que la vitesse de la lumière. Faisant honte à l'attaque ultime de Lucifer, il a tiré un faisceau d'énergie noir et rouge assez puissant pour anéantir un système solaire.
"Art Céleste : Barrière de Trou de Ver !" Baltoh a répliqué, refusant de modifier sa trajectoire ou de ralentir.
Au son de sa voix, un vortex de la taille d'un lac apparut devant lui et engloutit l'explosion, l'envoyant dans le vide entre les dimensions où il ne pouvait pas faire de mal. Manœuvrant autour de l'explosion hurlante, Baltoh a attaqué Tenebrous, frappant la dernière planète dans la minuscule poche de l'espace. Avec des décombres et des monstres terrifiés volant autour d'eux, les deux combattants ont commencé à s'attaquer et à se bloquer si rapidement qu'ils ont fait ressembler des particules légères à des escargots.
"Art démoniaque : recouvrement de créances !" Tenebrous gloussa, s'amusant comme jamais.
Tendant la main comme un geyser depuis l'une des planètes détruites "à proximité", un bras puissant avec des muscles palpitants et des écailles noires s'étira comme du caoutchouc et attrapa Baltoh, renforcé par le propre pouvoir divin de Tenebrous afin que Baltoh ne puisse pas simplement s'en libérer sans effort. Se précipitant vers l'avant, Tenebrous perça la poitrine de Baltoh au niveau de la clavicule, traversant sa poitrine. Tenebrous a souri à la vue de Baltoh crachant du sang, mais l'a perdu quand Baltoh a gagné l'un des siens. En courbant la lumière autour de lui, le manteau de Baltoh a commencé à tourbillonner et à s'étendre avec la main agrippant Baltoh disparaissant alors que son corps semblait se dématérialiser.
« Merde ! Tenebrous jura alors que la cape ondulante prenait la forme d'un trou noir de la taille d'un tonneau, aussi solide et lourd qu'un trou de taille normale.
Facilement capable de consommer la lumière elle-même, le trou noir a attrapé Tenebrous avec ses griffes invisibles et l'a claqué dedans comme un câlin d'ours. Grinçant des dents et jurant de frustration devant la puissance de la singularité quantique, Tenebrous réussit à tourner suffisamment la tête pour voir Baltoh à plusieurs millions de kilomètres, la main levée.
"Art Céleste : Cataclysme Terrestre !"
Avec un rugissement grondant, une explosion de feu et de pierre tordus apparut au-dessus de sa tête, prenant la forme d'une sphère en fusion qui était aussi chaude que la surface du soleil et grande comme un continent. Des couches de substratum rocheux sont apparues autour de la sphère, la fixant fermement en d'innombrables couches jusqu'à ce que la chaleur ne puisse plus être détectée à la surface. Avec une aura bleue, la planète a été alimentée en oxygène et a tremblé lorsque les océans se sont écrasés à sa surface à leur naissance. S'élevant du sol, des arbres imposants ont pris racine, cherchant la lumière du soleil. L'ensemble de la création n'avait pris qu'une poignée de secondes et était presque un équivalent écologique parfait de la Terre.
Son visage déformé par la concentration, Baltoh jeta la planète sur Tenebrous, qui essayait toujours de maîtriser l'attraction gravitationnelle du trou noir. Envoyant des impulsions de lumière à travers le cosmos, la planète a percuté Tenebrous mort, l'écrasant de son poids et de la puissance du trou noir alors qu'il était consommé. Baltoh regarda la planète s'enrouler autour du trou noir et fut entraînée dans l'obscurité, attendant que Tenebrous bouge.
La réponse vint avec un rire tonitruant et une supernova noire de feu d'ombre, jaillissant d'entre la planète en ruine et le trou noir et les détruisant tous les deux. Le noir Hellfire a déferlé sur le système solaire, anéantissant les planètes détruites mais étant repoussé avant qu'elles n'atteignent Baltoh, incapable même de s'approcher de lui. Au centre du torrent giratoire de Hellfire, Tenebrous riait aussi fort que possible de joie à la bataille. Cela allait certainement être difficile.
Selene et Michael volaient à travers le labyrinthe d'estomacs et de voies respiratoires de Baal, esquivant les pointes de chair et d'os qui remplissaient les couloirs dans le but de les embrocher et de les maintenir enfoncés pour la digestion. Ils avaient déjà traversé des dizaines de chambres de la taille d'un stade, remplies de personnes fondues dans des lacs d'acide gastrique. Alors que la vue les rendait malades et qu'ils souhaitaient pouvoir aider, leurs efforts ne feraient aucune différence, et sans Baltoh pour créer des armures et les transformer en croisés, cela ne ferait que les ralentir. Ils ont dû sortir et se regrouper avant de continuer à sauver des âmes.
"Michael, nous avons tourné en rond. C'est la troisième fois que nous croisons ce tas de squelettes.
"Je sais; J'essaie de comprendre l'anatomie de cette créature et de trouver l'œsophage pour que nous ayons un coup direct dans la bouche, mais je ne pense pas que ce soit aussi simple. Aucun de ces estomacs ne semble être lié de manière synergique comme une vache, ces couloirs semblent ne fournir que de l'espace aux damnés et permettre le déplacement aisé de ces parasites. Je pense que les âmes damnées sont déposées ici d'une autre manière, peut-être par des passages cachés dans les plis de ces murs, et je doute que nous soyons autorisés à les utiliser.
"En gros, vous dites que tout cela est un circuit fermé, mais que se passerait-il s'il essayait de le traverser en dehors du tractus gastrique?"
"Qu'est-ce que tu proposes ?"
« Un démon comme celui-ci doit avoir des vaisseaux sanguins colossaux, n'est-ce pas ? Peut-être assez grand pour que nous puissions nous déplacer ? Si nous parvenons à brûler une paroi de ces intestins et à pénétrer dans une artère, nous pouvons l'utiliser pour atteindre le cœur. Une fois là-bas, nous détruisons l'organe et, espérons-le, affaiblissons suffisamment ce monstre pour nous échapper. dit-elle en souriant avec confiance.
«Cela pourrait fonctionner, mais nous n'avons aucun moyen de le couper. Qu'il s'agisse d'une sorte de membrane muqueuse ou d'un sortilège, ces murs sont complètement protégés des attaques physiques et énergétiques.
"C'est vrai, mais nous pourrons peut-être supprimer cette barrière si nous stressons le tissu qui se trouve derrière. J'ai une idée." Ils s'arrêtèrent à une intersection avec une artère de la taille d'un puits de ventilation dans le plafond et Selene dessina une lentille bleue dans les airs. « Art céleste : rayon de glace de cristal ! »
Le faisceau de lumière libéré a pulvérisé le plafond comme un tuyau à haute pression et a immédiatement commencé à créer un lustre de glace, tout en doublant presque sa taille à chaque seconde. Selene et Gabriel ont reculé alors qu'elle continuait à remplir la chambre d'un iceberg grandissant. Après avoir atteint le point où il avait bloqué tous les passages, un gémissement résonna dans le tunnel et les murs intérieurs commencèrent à trembler.
"Ça marche! Même si la glace ne peut pas toucher directement la chair, elle réagit toujours au poids et aux impacts, et maintenant le poids de la glace lui fait mal. Une fois que le froid commencera à s'infiltrer, nous serons vraiment prêts.
Fidèle à ses paroles, la chair autour du périmètre de la glace a commencé à gonfler et à se meurtrir alors que le poids coupait la circulation à travers les capillaires, usant la membrane protectrice et permettant au froid glacial de se mettre au travail. Avec sa piqûre glaciale, la glace tuait toute la chair qu'elle touchait et la rendait vulnérable aux attaques. Tirant son épée, Michael a brisé la glace d'un seul coup, puis a sauté en l'air et sectionné l'artère.
Une cascade de sang se déversa dans la chambre, mais sachant que la blessure pouvait se refermer et se cicatriser d'elle-même à tout moment, ils sautèrent et grimpèrent à l'intérieur. Ignorant leur dégoût, ils rampèrent à travers la rivière de sang de démon, se frayant un chemin à travers le corps de Baal. À contre-courant, ils ont rampé pendant ce qui leur a semblé être des heures dans l'artère. Après un laps de temps inconnu, le flux constant de sang est devenu une poussée pulsée, les frappant avec toute la puissance d'une crue éclair et les forçant à reculer. Même avec leur force, ils ne pouvaient pas lutter contre les battements puissants du cœur à proximité et ont été forcés de se frayer un chemin. Atterrissant dans la cavité thoracique, Selene et Michael ont augmenté leurs niveaux de puissance pour brûler le sang, puis se sont retournés, face au cœur de Baal.
L'organe pulsant avait la taille d'un entrepôt et avait une conception très différente de celle d'un humain ou même de la plupart des animaux. Il avait des veines s'étendant presque au hasard sur sa surface pour distribuer le sang à travers le corps et plus d'une douzaine de chambres qui se dilataient et se contractaient d'elles-mêmes.
"Je doute qu'il soit protégé comme les parois de l'estomac de Baal. Voudriez-vous faire les honneurs ?
Avec un sourire, Michael dégaina son épée flamboyante. "Ce serait avec plaisir."
Bondissant comme une sauterelle, il bondit sur le cœur de Baal d'un coup d'épée vers le bas, découpant le muscle épais sans trop de difficulté et provoquant un flot de sang comme un tsunami, remplissant toute la chambre et forçant Selene à prendre l'air pour éviter de se faire happer par les vagues.
"D'accord, voyons maintenant si nous pouvons maintenant trouver notre chemin", a déclaré Selene alors que le flux sanguin ralentissait.
"Oh non, vous n'avez même pas besoin de vous embêter", a ri une voix grave.
Selene et Michael levèrent les yeux alors qu'une bouche de crocs dégoulinants apparaissait au-dessus du cœur, souriant et riant.
"Baal, donc tu n'es pas aussi stupide que je le pensais", a juré Michael avant de donner une entaille latérale au cœur par dépit. Cela n'attira qu'un autre rire narquois.
« Coupez tout ce que vous voulez ; un cœur est aussi inutile à un démon que des dents à une créature qui ne mange pas. Et non, je ne suis en aucun cas stupide. Je voulais juste voir jusqu'où tu pouvais aller. À tout moment, j'aurais pu te tuer sans aucun problème, mais tu t'es avéré très intéressant. Mais maintenant, le spectacle est terminé et j'ai hâte de vous digérer tous les deux. Mais toi, ma fille, je pourrais bien te dévorer à nouveau, car tu étais la plus délicieuse », gloussa-t-il alors qu'une langue se tendait et léchait les grosses lèvres qui bordaient le creux des dents.
"Je vais te donner du crédit, Baal," rit Selene. "La seule chose qui a empêché Baltoh de vous tuer, Princes de l'Enfer, c'est votre capacité à esquiver son explosion de rage. Le fait que vous viviez toujours signifie que vous avez soit une armée de maîtres de la torture et de titans qui vous gardent, soit que vous êtes si grand qu'il ne pouvait même pas dire que vous étiez en dessous de lui quand il a volé. Mais c'est aussi pathétique, tu as vécu pendant plus de 40 000 ans dans la peur de son ombre.
« Connais ta place, ma fille. Vous avez déjà rencontré votre fin. Il ne vous reste plus qu'à fondre dans l'estomac. La seule raison pour laquelle tu as pu grimper dans mon artère, c'est parce que je t'ai laissé faire par intérêt ! Il n'y a rien que tu puisses faire pour me faire du mal ! Il n'y a pas d'échappatoire pour vous !
"Pas si je réussis là où Baltoh a échoué", a déclaré Selene avec un sourire maniaque.
Michael la regarda d'un air interrogateur et Baal éclata de rire. Comme un taureau abaissant ses cornes, Selene pointa le bout de ses ailes de métal liquide vers la bouche de Baal. Le mini système solaire au-dessus de sa tête qui avait remplacé son halo se déplaçait entre les ailes, les minuscules planètes orbitant maintenant autour du soleil plus comme des électrons autour d'un noyau atomique.
'Ce n'est pas possible, est-ce même possible pour elle d'utiliser cette technique ?!' Michael pensa avec incrédulité alors que la lumière du soleil augmentait en intensité.
Brillant comme une étoile, une langue d'or et d'argent en fusion jaillit des profondeurs du volcan, prenant forme et se solidifiant. Un squelette démoniaque de pure argent sterling Hellsilver a pris forme avec de longues griffes s'étendant du bout des doigts et une paire de cornes en forme de taureau s'élevant du visage humain souriant. Le squelette a ensuite été enveloppé dans un manteau d'Hellgold changeant, devenant à la fois les muscles et les vêtements du Prince de l'Enfer, tandis que le visage est resté sans chair. Ses yeux brillaient de mille feux, Mammon ouvrit les mâchoires et eut un rire tonitruant, terrifiant Molly et Gabriel. Il a ensuite levé la main et un anneau de feu a surgi des montagnes autour de la casse, comme la clôture Hellfire qui avait été érigée à l'origine autour de New York.
« Pensez-vous que nous ayons une chance de pouvoir nous échapper ? a demandé Molly.
"Aucune chance. Je doute que même nos sorts nous permettent de franchir cette barrière, donc notre seul espoir est de le combattre et d'espérer le meilleur », répondit l'Archange.
"Nous tous combinés avons à peine mis une brèche dans Léviathan, que diable pouvons-nous faire tous les deux ? !" Molly jura alors que le pouvoir du Prince de la Cupidité pesait sur elle comme un lourd sac à dos.
"Eh bien, tout ce que nous pouvons faire, c'est essayer de vivre assez longtemps pour que l'aide vienne ! Attention, il va attaquer !
Riant de façon maniaque, Mammon balança son bras et lança un tsunami de feu infernal sur les deux guerriers, mettant le feu à la casse et leur donnant à peine le temps d'esquiver. Sachant qu'ils ne pouvaient rien faire pour changer la situation, les combattants ont décidé de gagner le plus de temps possible et d'essayer de survivre.
"Angel Art: Lance du Destin!" cria Gabriel, lançant une cascade de voulges de sa main.
"Art céleste : effacement de la foudre !" Molly a appelé, lançant un faisceau colossal d'électricité bleue. Étant comme des fourmis combattant un éléphant en termes de taille et de force, leurs sorts avaient peu d'effet sur le Prince des Enfers, ne causant qu'une blessure piquante au bras qu'il utilisait pour bloquer.
"Pensez-vous vraiment que vous pouvez me tuer avec des attaques aussi pitoyables ? ! Vous êtes hors de votre ligue! gloussa-t-il en lançant une explosion de feu cramoisi, manquant de peu Gabriel mais provoquant la déformation et la fonte de son armure à cause de la proximité de l'explosion. Tout son côté droit gravement brûlé et son aile incinérée, Gabriel était incapable de rester en l'air.
"Art Céleste : Oblitération des Météores !" Molly cria de frustration, se forçant à détourner le regard de Gabriel et à se concentrer sur la bataille.
Après avoir tiré un bloc d'or de la taille d'une voiture de la casse en contrebas, Molly a visé Mammon et a tiré, faisant avancer le projectile lourd assez rapidement pour briser le mur du son et provoquer un bang sonique. Le bloc d'or frappa Mammon dans la poitrine, le faisant presque retomber hors du volcan comme un jack-in-the-box libéré et le faisant rugir de douleur. C'était l'opportunité d'une vie !
"Art Céleste : Sculpture de Tempête de Sable !" elle lança, espérant que l'attaque diminuerait le pouvoir de Mammon.
Avec chaque grain percutant avec suffisamment de force pour traverser un réservoir, Molly a pulvérisé Mammon avec un jet de poussière, essayant de réduire sa chaleur et sa puissance comme un feu qui s'éteint. Aveuglé par le sable et le sentant sceller son pouvoir dans son corps, Mammon balança sauvagement son bras pour la faire reculer et se redressa dans la bouche du volcan. Grognant d'agacement, Mammon ouvrit la bouche et tira une boule de Hellsteel liquide, frappant Molly à mort et la faisant tomber du ciel, luttant pour se libérer de la prison chaude et gluante.
Après s'être remis de ses brûlures, Gabriel a de nouveau pris le ciel pour remplacer Molly, après avoir invoqué quatre Hope Beacons pour renforcer encore plus sa force. « Voyons comment vous aimez combattre le feu par le feu : Angel Art : Burning Moon Slice ! hurla-t-il avec une tornade de flammes sacrées jaillissant de son épée levée.
Au fur et à mesure que son élévation augmentait, la tempête de feu augmentait en taille et en intensité, balayant le dépotoir et se bousculant contre le feu de l'enfer qui brûlait toujours. Il balança son épée en cercles, faisant encore tourner les flammes alors qu'il tentait d'amener l'explosion à sa puissance maximale. Rugissant de détermination, il a finalement coupé l'air et a lancé la tempête de feu sur Mammon avec les flammes compressées en une lame massive en croissant, de la taille d'un stade de sport.
Mammon leva le bras et attrapa l'explosion avec sa main, mais frissonna instantanément lorsque l'explosion le frappa avec beaucoup plus de force qu'il ne l'avait prévu. Luttant pour combattre la puissance de la lame, il lança un puissant grognement pour contrecarrer les secousses de son corps. Sachant que c'était sa seule chance d'infliger de lourds dégâts, Gabriel a tiré en avant et a coupé la main de Mammon de toute sa force, la transformant en une double attaque qui a maîtrisé Mammon. Le Prince des Enfers rugit d'agonie lorsque l'explosion traversa sa main, arracha son bras et laissa une énorme entaille sur sa poitrine qui réussit à percer ses robes et ses muscles d'or et à percer cinq côtes d'argent.
« Molly, maintenant ! cria Gabriel, comptant les secondes de leur fenêtre d'opportunité.
"Art céleste: écraser l'océan!" Molly a fait signe du haut du ciel.
Mammon a juste eu le temps de lever les yeux avant qu'une cascade qui éclipse le Niagara et le Victoria ne se déverse sur son corps de minerai en fusion et son volcan, provoquant plus de vapeur et de fumée que les volcans d'Hawaï en un an. Il hurla de douleur alors que son corps était soudainement durci par l'effet de refroidissement de l'eau et commençait à se briser. Le déluge d'eau salée a dévalé les flancs du volcan, inondant les forteresses avant de balayer les kilomètres de tas de déchets comme un tsunami, réussissant même à éteindre le Hellfire.
Le sort prit bientôt fin et Molly atterrit sur le sol à côté de Gabriel, tous deux haletants en regardant les éclats fumants d'or et d'argent qui se déversaient sur le flanc du volcan comme une avalanche. Le volcan lui-même avait plusieurs grandes fissures qui le traversaient avec du minerai en fusion qui en suintait comme du sang épais et sirupeux.
Molly avait un grand sourire sur son visage à l'accomplissement. "Nous l'avons fait, nous avons vaincu un prince des enfers tout seuls."
Gabriel est resté sceptique. "N'en sois pas si sûr", a-t-il averti alors qu'un rire inquiétant résonnait du volcan.
Tout comme la première fois, un déluge gargantuesque de Hellgold et Hellsilver a éclaté du volcan, prenant la forme d'un golem squelettique avec des muscles et de la chair de minerai.
« Imbéciles, pensiez-vous vraiment que vous pouviez me battre avec une attaque aussi pitoyable ? » gloussa-t-il en invoquant un mur d'or massif en forme de dôme autour de son volcan.
"Merde, nous ne sommes arrivés nulle part et nous n'avons pas le temps de récupérer notre énergie ou de fuir."
Molly s'avança, plissant les yeux vers Mammon. "Attends, je crois que j'ai une idée."
"De quoi parles-tu?"
"Avez-vous remarqué? Il est plus petit qu'avant et éclabousse de l'or à chaque mouvement. Avant, il était plus grand et tenait parfaitement. Tu vois ce que je veux dire? Chaque attaque que nous avions ne signifiait rien pour lui, mais quelque chose a changé. Elle a dit.
"Je le vois, mais qu'est-ce qui est différent?"
« Le volcan, c'est la source de son pouvoir ! Ce monstre que nous combattons est essentiellement un hologramme projeté par la montagne ! Il ne sort pas du volcan; il est le volcan lui-même ! Regarde, il a même invoqué ce bouclier autour de lui pour le protéger des dégâts !
Gabriel sourit. "D'accord, donc si nous détruisons le volcan, alors nous le détruisons." "Baltoh, tu as bien formé ces filles", pensa-t-il, gêné de ne pas l'avoir vu en premier.
«Bien, il ne sert à rien de combattre cette chose qui en sort. C'est juste une diversion."
«Oui, mais nous avons toujours le problème du pouvoir. Aucun de nos sorts à longue distance n'est assez puissant pour percer ce bouclier, encore moins anéantir le volcan, et si nous nous rapprochons, il réalisera ce que nous faisons et nous tuera.
Molly se contenta de sourire et de déployer ses ailes avant de les pointer toutes les deux vers Mammon. Elle baissa ensuite son visage, regardant entre eux comme un ensemble de réticules alors que le système solaire miniature tournant au-dessus de sa tête se déplaçait entre les pointes.
"Pas question," murmura Gabriel, réalisant ce qu'elle était sur le point de faire.
Raphaël a sprinté dans l'escalier extérieur en courant vers la tour centrale. Son armure le protégeait principalement de la Lust Lightning qui rampait constamment vers le haut de la flèche comme le feu d'un conduit de cheminée et avec ses ailes rétractées, le vent et l'eau de la furieuse tempête de vent au-dessus du château n'étaient pas assez forts pour le soulever. ses pieds , même si les immenses baies vitrées ne le protégeaient pas complètement du souffle saboteur qui rendait chaque pas plusieurs fois plus difficile. Comme le reste du château, les piliers entre chaque fenêtre étaient un humain pétrifié, debout nu tandis que le vent glacial et l'eau battaient leurs corps. Raphaël a couru et a même marché sur plus d'âmes damnées qu'il ne pouvait en compter, des hommes le suppliant de l'aider et des femmes lui offrant de lui faire plaisir de toutes les manières possibles s'il les libérait. Il ignora à regret leur demande, sachant que son ami était le plus en danger et qu'impliquer d'autres personnes ne ferait que le ralentir.
En dessous de lui, le mur et les autres bâtiments entourant les tours principales du château étaient des tas de gravats brûlants, avec des parties de corps de démon éparpillées sur tout le monde et du sang éclaboussé sur toutes les surfaces. Alors que leur nombre avait été important et que leur puissance combinée était bien supérieure à la sienne, il avait rapidement appris à les affronter un à la fois. Bien que ce fut un processus lent et que l'incertitude quant au sort de son allié le rendait difficile, il a survécu avec peu de dégâts ou de perte d'énergie.
Sans avertissement, une longue queue noire perça le plafond et traversa l'escalier, l'ouvrant à la tempête. Raphaël regarda dans le typhon alors qu'une gargouille colossale s'élevait le long de la tour, planant à son niveau malgré le vent et la pluie. La gargouille laissa échapper un cri perçant et tendit l'une de ses mains griffues, projetant presque Raphaël contre le mur. Alors qu'une vague de Lust Lightning rampait dans la tour et l'illuminait d'une lumière violette, Raphaël poussa un rugissement tonitruant et sauta de l'escalier détruit, bondissant sur la gargouille et la renvoyant dans la tempête. La bête attrapa son ennemi, tenant Raphaël hors de son corps. Refusant de reculer, Raphaël a coupé la main de la bête, se libérant de son emprise et la faisant hurler de douleur.
Tombant dans les airs, Raphaël attrapa sa queue et fut projeté derrière elle, où il lança une entaille enflammée au cou de la créature, la décapitant. Alors que lui et la créature commençaient à tomber, Raphaël pointa sa main vers la tour et lança une chaîne de chapelet, l'utilisant comme un grappin pour s'agripper à l'un des piliers humains tenant le toit de la cage d'escalier et se redressant et hors de la tempête.
Après une pause pour reprendre son souffle, il se leva et continua à sprinter dans l'escalier, espérant qu'il n'arriverait pas trop tard pour sauver Rosemary. En chemin, il rencontra un groupe de démons dans la cage d'escalier, violant quelques âmes damnées qui avaient réussi à se dégeler et à se libérer de la structure du palais. Sans ralentir, Raphaël a décapité les bêtes avec quatre coups rapides et a continué à courir.
"Angel Art: Croisade Canter!" appela-t-il, devenant instantanément plus rapide qu'une balle et gravissant l'escalier en une seconde seulement.
Raphaël a brisé le mur de la chambre d'Asmodée, l'inondant de la faible lumière de l'extérieur. Le dirigeant du Cercle de la Luxure était introuvable mais ses yeux tombèrent immédiatement sur le corps nu et immobile de Rosemary sur le sol au centre de la pièce.
"Romarin!" cria-t-il en courant vers elle.
Avant même qu'il ne puisse se mettre à genoux, Asmodée apparut à côté de lui dans un nuage de fumée noire et lui donna un coup de pied dans la poitrine, l'envoyant facilement voler à travers la pièce et s'écraser sur une statue de marbre. Raphaël leva lentement la tête au son du rire d'Asmodée alors qu'elle se tenait à côté de Rosemary, poussant son corps avec son pied.
"Salope, qu'est-ce que tu as fait ? ! Pourquoi ressembles-tu à Rosemary ?!" demanda Raphaël en dégainant son épée flamboyante.
« J'ai pris son âme. Je suis Asmodeus the Shape-Shifter, dirigeant du Cercle de la Luxure. Je suis simplement tombée amoureuse du corps de cette fille et j'ai décidé de l'expérimenter en la suçant littéralement à sec », a-t-elle ri, arrachant le souffle des poumons de Raphaël.
"Pour avoir tué mon ami, vous subirez un sort pire que les âmes les plus pitoyables de ce monde !"
Le visage d'Asmodée s'est transformé, ses joues s'ouvrent pour révéler de longues dents en forme d'aiguilles, ses yeux deviennent noirs de jais et atteignent presque la taille de poings, et ses longs cheveux noirs se tordent comme des serpents. Frappant dans ses mains avec un sifflement, elle plaça un sort sur Raphaël, faisant sursauter tout son corps et faisant tomber son épée de ses mains. Il tomba au sol, incapable de bouger alors que le pouvoir d'Asmodeus assaillait son esprit comme une drogue cauchemardesque.
« Pensais-tu vraiment que tu pourrais affronter quelqu'un comme moi ?! Même avec cette armure qui est la vôtre, un humble Archange ne pourrait jamais rêver d'avoir une chance contre un dirigeant de l'Enfer !"
« Alors que diriez-vous d'une Valkyrie ? Art Céleste : Liens Élémentaires ! cria Rosemary en sautant sur ses pieds.
Asmodeus sursauta lorsque quatre sphères d'énergie, chacune ayant consumé ses extrémités, tirèrent soudainement sur ses membres. Son pied gauche enfermé dans une sphère d'eau, son pied droit dans une sphère de pierre, sa main droite brûlant dans un orbe enflammé et sa main gauche emprisonnée dans un orbe d'air incandescent. Un éclair d'électricité crépitante s'étira entre les orbes et forma un anneau.
« Art céleste : sceller la glace ! »
S'étendant du sol, une feuille de glace s'enroula autour du corps nu d'Asmodeus, la sécurisant davantage. Plus solide que l'acier et imprégné du pouvoir de drainer l'énergie, il l'a scellée en place afin que même son abdomen ne puisse pas bouger.
"Comment?! Comment est-ce possible?! J'ai volé ton âme ! hurla Asmodeus, luttant pour se libérer de sa prison.
« C'est simple, tu as volé UNE de mes âmes. Je suppose que vous n'avez jamais pris la peine de faire des recherches, car si vous l'aviez fait, vous auriez su que même si j'étais à l'origine un archange, j'ai été créé par la fusion d'une armée d'âmes d'anges au lieu d'être vivifié par Jéhovah. C'est vrai, tu as réussi à voler une partie de moi, mais je ne peux pas me passer de rien.
« Mais le rituel, j'ai senti qu'il vous vidait de tout ! Tu as cédé à l'illusion !
"Non, j'ai juste infusé cette âme avec mon énergie pour que vous pensiez que c'était mon véritable esprit. Je l'ai utilisé comme leurre pour vous empêcher de remarquer mes autres esprits. Et l'illusion ? Eh bien, j'ai juste cédé à cela parce que je ne peux jamais ignorer une chance de m'amuser de manière perverse », a déclaré Rosemary, souhaitant qu'il y ait plus de gens autour pour voir son accomplissement. Hélas, le seul à regarder était Raphaël étonné, la fixant avec de grands yeux. "Et n'essayez même pas de vous libérer de ces sorts, car pendant que vous ne parveniez pas à m'étudier, je vous ai examiné de près. Votre force ne vient pas d'un pouvoir destructeur pur comme les autres princes de l'enfer. Au lieu de cela, vous forcez vos ennemis à se soumettre avec des illusions hallucinantes. Cependant, après tout le temps que j'ai passé lié à toi par cette hallucination, j'ai étudié tes pouvoirs et développé une immunité mentale. En vérité, vous êtes plus faible que les Maîtres de la Torture en termes de puissance brute, mais vos illusions sont suffisamment fortes pour maîtriser les autres Princes de l'Enfer.
Cependant, étant donné que vous êtes toujours un prince de l'enfer, je vais quand même vous sortir avec mon sort le plus puissant pour m'assurer que vous ne survivez pas. Raphaël, je te suggère de bouger, dit-elle alors que son armure apparaissait.
La paralysie illusoire brisée, Raphaël récupéra son épée en tremblant et se leva, s'éloignant d'Asmodée alors que Rosemary pointait ses ailes vers elle avec son système solaire miniature tournant entre les pointes.
‘Est-ce même possible ?’ pensa Raphaël avec incrédulité.
"C'est la technique créée pour la première fois par Baltoh, l'homme que j'aime…" commença Selene alors que les planètes de la taille d'une bille entre ses ailes commençaient à orbiter autour du soleil à des vitesses énormes.
"C'était une technique incomplète, mais plus puissante que n'importe quel sort d'Archange ou de Démon…" dit Molly alors qu'une atmosphère d'énergie se formait autour de son propre halo cosmique, le transformant en un orbe de lumière.
«Mais il nous l'a accordé, à nous, ses amants et ses fidèles partisans. C'est son don, le pouvoir de façonner le destin lui-même », a conclu Rosemary alors que le château commençait à trembler à cause du pouvoir insurmontable qui irradiait de son corps alors qu'elle chargeait l'explosion. Baal, Mammon et Asmodeus sont tous devenus terrifiés lorsqu'ils ont réalisé ce que les femmes faisaient et quels seraient les résultats.
"C'est le Resolute Cataclysm terminé, alimenté par notre désir et notre dévouement à combattre pour Baltoh ! Nous l'aimons et il nous aime trop pour que vous interveniez ! Même les Princes de l'Enfer ne peuvent résister à notre loyauté et à notre force !" Trois femmes ont crié avant de lâcher leurs coups.
Tout l'enfer a tremblé lorsque les faisceaux ont été libérés, chacun dégageant autant de puissance qu'une explosion atomique lors de leur éclair initial. Tirant sous un angle avec seulement une fraction de la puissance réelle, l'explosion de néon concentrée de Selene a creusé l'intérieur de Baal comme un chalumeau dans la neige, enfonçant un arbre droit jusqu'à sa bouche. Éclatant à travers les mâchoires fermées de Baal, le rayon de lumière s'est étendu en s'élevant dans le ciel, projetant une lumière vibrante sur les chaînes de montagnes environnantes.
Avec un trou ouvert et Baal trop angoissé pour les arrêter, elle attrapa la main de Michael et se retourna. Dos au puits, elle a tiré à nouveau, cette fois dans les profondeurs de la cavité du torse du Hell Prince. Libérant toute la puissance qu'elle avait retenue avec la première explosion, Selene et Michael ont été propulsés dans les airs par le recul de l'explosion et ont été tirés de la bouche de Baal. Alors qu'ils traversaient le ciel, ils ont regardé la montagne écailleuse géante qu'était le Démon.
Baal avait le corps d'un stégosaure obèse morbide avec des caractéristiques démoniaques. Ses jambes trapues et atrophiées étaient armées de longues griffes, sa tête n'avait pas de nez et était à la place (à l'origine) une fosse de dents entourée d'yeux, son dos bossu était recouvert de grès à cause de la poussière durcie que le vent avait projetée contre lui, et son sa queue ressemblait à une crête rocheuse qui existait depuis la naissance des montagnes autour de lui.
Ils ont regardé en arrière juste à temps pour voir tout le prince de l'enfer éclater en un nuage de champignons assez grand pour anéantir l'intégralité de l'Australie. La bulle enflammée a projeté du sang et des tripes dans toutes les directions comme une baleine bourrée de dynamite, garantissant que le Hell Prince Ball ne mangerait plus jamais une autre âme. Toujours en train de tirer le faisceau et d'être poussée par l'onde de choc de l'explosion, Selene a été projetée à plusieurs centaines de kilomètres, Michael s'accrochant à sa vie et essayant de ne pas être aveuglé par la lumière brillante.
Avec Molly, la taille de son explosion s'est multipliée à chaque seconde, gagnant le diamètre d'un lac après seulement cent pieds. Levant les mains et les frappant ensemble, Mammon forma l'éruption de l'apocalypse et la lança désespérément pour contrer l'explosion. Les deux faisceaux sont entrés en collision comme des jets d'huile enflammée, envoyant des ondes de choc à travers l'Enfer et provoquant l'élévation instantanée de tout le dépotoir dans les airs et la dématérialisation de la puissance pure. Indépendamment de la force de Mammon, l'éruption de l'apocalypse a été rapidement maîtrisée, le cataclysme résolu en expansion le dévorant et continuant d'avancer. By the time it reached the Hell Prince, the beam’s radius alone was greater than the height of the volcano and the molten golem. It slammed into the fiery mountain, shattering it like glass and obliterating the ore apparition. As the molten stone and metal were vaporized, Mammon gave a final shriek of agony.
Asmodeus shrieked as the blinding light washed over her like a volcanic eruption, peeling away her flesh and destroying the wall behind her. Outside, every damned soul and demonic entity looked up and gasped as the highest point of the tower exploded and the storming sky was illuminated by a neon beam, as powerful as a solar flare. Growing like a gas fire, it shot across the skies of Hell, and in every circle, the black and red clouds and the burning sky were blocked out by a brilliant colorful light show, like the Aurora Borealis but ten times brighter.
Finally, the spells faded and the woman stopped to catch their breath. Molly and Rosemary fell to their knees, gasping for air, and Michael had to catch Selene to keep her from plummeting out of the sky. For all three Archangels, the same flurry of amazement, awe, and embarrassment filled their minds as they realized just how much stronger Baltoh’s Valkyries were than themselves. Even while scattered across Hell, they were all thinking the same thing.
“Holy shit, you just killed a Hell Prince!” they all exclaimed in unison.
All three women smiled. “Yeah, now let’s go find Baltoh,” they all peacefully murmured.
With the fiery galaxy in full view, a portal opened up in the space of Hell and the Archangels and Valkyries leapt out, having interrogated a Master of Torture on how to gain access to Tenebrous’ domain. The first thing they felt was extreme difficulty in breathing. Even while the space of Hell was not a vacuum like the cosmos of Cinereo and their suits provided their own air supplies, there was more energy in the environment than the output of a billion suns across their lifetime. Selene and the others had to raise their power levels just to keep from being crushed to death and to breathe. Looking out over the blood-red galaxy, they all gasped at the scene taking place before them, for even on a galactic scale, the ripples from the fighting between Baltoh and Tenebrous were impossible to miss.
Baltoh was thrown across the cosmos, crashing into a Hellfire star with enough force to knock it off its orbital position and sending about a fifth of the flames spraying off like water from a splash. Zooming after him, Tenebrous held out his hand and grasped the damaged sun with his power, then threw it at Baltoh as if it were a baseball.
“Celestial Art: Galactic Ocean!” the Celestial Avatar roared. Holding more material than a solar system, a deluge of water appeared before him, large enough to drown several dozen planets. The deluge caught the Hellfire star and extinguished it like a burning coal.
“Celestial Art: Razor Meteor Shower!” he then called, clapping his hands together and causing the entire torrent to freeze solid in a second. He then pulled his hands apart, making it all shatter into hundreds of trillions of javelins, all harder than Hellsteel and imbued with divine power. Swinging his arms, Baltoh hurled the javelins at Tenebrous like a swarm of heat-seeking missiles, sending them flying towards him at the speed of light.
“Demon Art: Planetary Demon Nursery!” Tenebrous countered, holding out his hands.
Upon his command, a jet-black planet appeared before him with a snarling face carved into the side, almost making it look like the spherical head of a gargantuan monsters. Forming on its glowing red eyes and clenched jagged teeth, billions of Demons were brought to life, their bodies forming from the dust of the black planet. Just as they were fully formed, the storm of ice javelins rained down onto the planets surface, killing every single one of them in less than a minute. The barrage continued, chipping away at the planet like twenty machine guns carving a boulder.
On the other end, Tenebrous was trying to hold the planet in place, using it as a shield. With the javelins still raining down on the planet, Baltoh appeared behind Tenebrous, teleporting across the vast distance. Before the Demon King could retaliate or defend himself. Baltoh slashed him across the back, cutting through the wing-like cape and leaving a huge gash in his back. But even with his sword of black hole matter drawing in matter and light, Tenebrous’ body was so dense that the affect was minimal. The force of the cut was beyond human comprehension and sent Tenebrous crashing right through his own planet like a bullet through ice, causing continent-sized pieces to fly off in all directions.
Spinning in the air, Tenebrous regained his control and balance and raised his sword. “Demon Art: Blood Rain!”
A starry sky of red lights appeared behind him, and from his lights beams of energy were fired with the power of Lucifer’s Apocalypse Eruption. Baltoh swerved through space, dodging each blast like a biker going down the freeway in the wrong direction. For any that could not be dodged, he cut through it with his sword, activating his swords power and absorbing the blasts into a compact atomic membrane that coated the blade.
From outside of the galaxy, everyone watched the battle with awe and utter disbelief, staring at the chain of planetary eruptions that rippled across the red nebula. This was fighting on a scale that they could not even comprehend; it made everything they had done and achieved look like the acts of toddlers compared to a super-genius. The power that they were carelessly tossing around was enough to stomp out the lives of the Hell Princes like ants under a steamroller. Selene was the most astonished, unable to believe that this was the man she loved.
Baltoh finally reached Tenebrous and the two fighters locked blades with loose flames streaming from the Demon King’s sword and being absorbed into the Celestial Avatar’s. With unparalleled speed, Tenebrous reached around with his tail and stabbed Baltoh in the back, piercing his heart with the stinger at the end. Baltoh immediately coughed a mouthful of blood and Tenebrous took advantage of his weakness, strangling Baltoh with his tail then proceeding to stab him over and over again like a sewing machine moving at the speed of light. The Hellfire sword pierced his body several thousand times, nearly cutting Baltoh in half had he not been blessed with divine healing.
Releasing Baltoh with his tail, Tenebrous spun around and kicked him in his still-healing stomach, sending him rocketing across the cosmos before crashing into one of the barren Demon-infested planets. The impact was powerful enough to send fissures across the surface of the dark world, easily visible from outside its orbit. Charging towards him like a bull, Tenebrous slammed into Baltoh while gouging him with his horns, shattering the planet as he forced Baltoh straight through the fiery core.
Having been separated from Tenebrous in the wreckage of the crumbling planet, Baltoh tried to mend his injuries and regain his strength. He had used up about half of his power so far, but Tenebrous seemed to still be completely fresh. If he were to have any chance of slaying the Demon King, he would need to bring out the big guns and stop trying to wear him down.
In the corner of his eye, Baltoh saw Tenebrous charging towards him, laughing as he approached. Holding his arms out to his sides, Baltoh gave a roar that was heard across the galaxy. “CELESTIAL ART: SUPERNOVA SOUL!”
From his body, the light of a thousand suns shined as an unfathomable tidal wave of fire surged out in tall directions. Tenebrous shielded his eyes, blinded by the light just a split second before he was caught in the spinning wave. Expanding at a rate that put the Resolute Cataclysm to shame, the supernova reached out in all directions and lit up the crimson galaxy with its nuclear flames, burning hundreds of times brighter than any natural star death.
Tenebrous had wrapped himself in shadow energy for protection, using his own power to keep from being burned to a crisp in the nuclear fire. Suddenly, the flames around him were snuffed out and Tenebrous was able to look up, immediately becoming breathless. Baltoh was above him, and in his hand was a full-sized star, compressed into a disk.
“Celestial Art: Solar Slicer!” he shouted before throwing the nuclear disk down at Tenebrous like a mere Frisbee.
Tenebrous quickly raised his sword, using it to block the flattened star that threatened to cut him in half at the waist. Spinning so quickly that a tidal wave of fire stretched across space, the saw blade of compressed nuclear explosions pushed Tenebrous back like he wasn’t even there. As he flew across the galaxy like a bug splattered on the windshield of a truck, Tenebrous didn’t even notice Baltoh appear behind him with another flattened star in his hand.
Baltoh threw the disk, this time vertically. Tenebrous looked back and was about to curse as he saw the paper-thin blade of nuclear fire flying towards him, but was unable to stop it from slamming into his back. The agony of the cosmic flaming saw distracted Tenebrous, allowing the first sun to knock his sword aside and crash into his stomach. The two grinding blades continued to spin with Tenebrous held between them, howling in excruciating pain. Seeing his opportunity, Baltoh pounced on the Demon King, knowing that this was his chance to end the battle. Tenebrous suddenly stopped screaming and turned to Baltoh with an evil smile. “Just kidding. Demon Art: Universal Extinction!”
He swung his sword, shattering the two flattened suns. In an eruption that was darker than a black hole, a cosmic sea of Hellfire surged out in all directions, like the shadow equivalence of the supernova spell that Baltoh had just used, Baltoh was forced back, wrapping himself in his cape for protection.
Teleporting to the other side of the galaxy, Baltoh was shocked but prepared when Tenebrous appeared behind him. Casting aside all skill and technique, both foes began wildly slashing at each other, not even bothering to block or dodge any attacks. Their swords were moving like the blade of a food processor as they basically hacked away at each other, sending blood and gore flying.
Acting on instinct, Baltoh suddenly shoved the air with his palm and Tenebrous was forced back by an invisible shockwave. “Celestial Art: Sound Shatter!”
Roaring like an animal, he gave off a sound wave that was louder than anything else in the history of the universe and went across every frequency. The pulse traveled through the miasma of Tenebrous’ galaxy like a ripple through a pond after the splash of a large stone. Every planet and meteor that was caught in the shockwave was instantly broken down at the atomic level, with the vibrations having shaken the bonds to the point of breaking. Tenebrous covered his ears and howled in pain as his cells threatened to self-destruct.
“Celestial Art; Black Hole Machinegun!” Baltoh then called while Tenebrous was distracted.
Raising his hands above his head, he formed a mountain-sized black hole with altered abilities, negating its gravitational pull. Baltoh closed his hands into fists, causing the whole black hole to break apart like with the battle against Lucifer. Shoving the air, he launched the black marbles at the Demon King as the spell suggested, each bullet weighing more than an entire star and flying at well past the speed of light, The stream of bullets rained down on Tenebrous, each round striking with incomprehensible power, breaking all of Tenebrous’ bones and tearing through his flesh. Not even he could stand up to the marbles’ weight and power as they struck like sniper billets.
But even with his body broken and battered, he still had more than enough power to cast a spell. “Demon Art: Black Thread Hex!”
Crackling like bolts of lightning, a net of millions of black cords with harpoon-like barbed blades at the end stretched from his horns towards Baltoh. The Celestial Avatar retreated, knowing that getting caught by one of them would give Tenebrous a huge advantage. He teleported behind one of the Demon worlds and watched to see what would happen. The storm of bladed cords struck the planet head-on, burrowing through it like worms and tearing it apart. Chunks of stone were thrown off the planet as it destabilized with the cords’ depth, until finally shattering like a fragile wine glass in someone’s powerful grip.
‘Damn it, I’m running out of power, it’s time to finish this!’ Baltoh thought as he swung his sword, severing all the cords with an invisible slash of power. Pressing his palms together, he began gathering his power for one of his ultimate attacks. “Celestial Art: Gamma Ray Burst!”
Behind him, a full-sized supernova flared into existence without so much as a star, lighting up the cosmos. A spinning field of fire and gas stretched out from the center like a whirlpool, and from the center on either side of the gargantuan burning coin, a beam of silver and violet energy was launched. Everyone watching the battle gasped as a line of light arched across the galaxy, one end surging straight towards Tenebrous with enough power to make the Resolute Cataclysm look like a laser pointer.
Having recovered from his injuries Tenebrous held out his hands and began gathering a sphere of black and red energy. “Demon Art: Apocalypse Eruption!” he thundered, hurling it at the oncoming death ray.
The two unstoppable forces collided in a catastrophic burst of light and energy so powerful that the galaxy itself threatened to be ripped in half. Everyone watching had to look away to keep their eyes from melting from the blinding light, which surpassed all other forces in the universe. This was god-level fighting at its peak! The light finally faded, revealing Baltoh and Tenebrous on opposite sides of the galaxy, the former gasping for air while the latter showed no signs of fatigue. Even over such a vast distance, they could both see and hear each other so clearly that it was as if they were standing in the same room.
“Someone looks tired, want me slow down so you can take a break?” Tenebrous taunted.
‘Damn it, it’s just as I feared. By fighting him on his turf, I’ve given him the ultimate advantage. Being the owner of the Throne of Hell, as long as he is in Hell itself, his power is limitless. Trying to wear him down will only get me killed. There is only one way to end this, and that is to actually end it.’ “No, I’m just so bored that I can barely stay awake. Let’s finish this Tenebrous, once and for all!” Baltoh thundered, waving his arm.
With every lost drop of power he had, he summoned a thousand full-sized stars, all at critical mass and on death’s door.
“You can’t win!” Tenebrous laughed as he waved his own arm. Behind him, a thousand Demon heads materialized, all looking like the heads of Lucifer with charging Apocalypse Eruptions between their jaws.
‘A thousand each?! They’ll destroy the entire universe of Hell!’ Selene realized. She turned to everyone. “We have to get out of here, now! We have to jump back to Earth!”
“We can’t, Baltoh locked up the barriers between the universes so that no one could enter them. We can’t leave without him!” Raphael argued.
“Then what do we do?” Molly asked as Baltoh and Tenebrous’ attacks approached their maximum level of power.
“RUN!”
Selene turned away from the galaxy and began flying away as fast as she could. Activating their speed boost spells, everyone shot through the empty space as fast as possible, trying to get as far away from the galaxy as reality would allow. Spotting them in the corner of his eye, Baltoh snapped his fingers, placing the teleportation on them. In a fraction of a second, they all disappeared and reappeared in one of the farthest corners of space, so far away that Tenebrous’ galaxy looked like just a red star. Believing that they were far enough, everyone stopped and turned around, waiting to see what would happen. Back in the crimson galaxy, Baltoh and Tenebrous were just seconds away from firing their blasts.
“It’s a shame that you were unable to say goodbye to them, because after this attack, you won’t exist in any shape or form!” Tenebrous cackled.
“There is no need to say goodbye, I will see them all soon.”
“DIE!” Both deities roared as they swung their arms.
Behind Baltoh, all the stars went supernova, instantly turning into colossal disks of fire and gas while launching their gamma ray bursts. Behind Tenebrous, all the Lucifer heads opened their jaws all the way and fired their Apocalypse Eruptions. In the very center of the galaxy, the blasts met. From the corner of space, everyone became breathless as a bright light could be seen shining from the red galaxy in the distance. It was not only bright, but… growing, like an underwater explosion. Moving faster than the laws of physics would allow, the light surged across space in all directions like a universal tidal wave.
“BALTOH!” Selene tearfully shrieked as the light reached their position and consumed them like metaphysical flood.
Baltoh hovered in space, unsure whether he was alive or dead. His clothes were shredded, blood oozed from wounds that covered most of his body, and his senses were bubbling and fluctuating. ‘Did I fail? Did I succeed?’ he pondered as he slowly regained a few sparks of energy.
Baltoh opened his eyes, though that feat alone was like a human picking up a mountain. Drifting in zero-gravity, he looked around at his surroundings. The crimson galaxy was gone, reduced to a misty stew of melted particles. There wasn’t a single intact atom in the entire galaxy, almost all of it had been reduced to raw energy.
Without warning, a blade of condensed Hellfire pierced his chest from behind, driving straight through his heart. Tenebrous was behind him, devoid of even a single injury and at full strength. Baltoh stared at the sword with his whole body trembling. “How… how is it possible?! How could it have no affect?!”
Tenebrous laughed and used his sword to point him at the former center of the galaxy, where his black throne still hovered, undamaged except for a large crack across the back. “Behold, the literal Throne of Hell! As long as I am here, my powers aren’t just divine, they are limitless! Even with all your strength, you cannot face all the power of this universe on your own! No matter how hard you fight, as long as you are in Hell, you are child’s play to me! You never had a chance in defeating the darkness! Evil has no weakness!
The almighty Baltoh, the Celestial Avatar, helpless and weak! How about I let your friends come see what you’ve been reduced to before you watch them die!”
“Tenebrous, no! You wouldn’t dare!” Baltoh shouted, unable to gather any strength with the Demon King’s sword still lodged in his chest.
Raising his arm, Tenebrous fired a house-sized hand of shadow energy from his own palm and sent it across space at speeds that dwarfed light itself. As it reached out to snatch Baltoh’s friends, the crack in Tenebrous’ throne began to extend and widen. In the corner of space, he grabbed the unconscious Valkyries and Archangels and yanked them back, waking them up as he dragged them across Hell. Unbeknownst to everyone, more cracks began to appear in his throne and small tongues of Hellfire began to flick out.
Bringing them to the scene, Tenebrous released Selene and the others so that they could see Baltoh. Tears ran down the women’s faces as they saw the helpless state he was in.
“Look upon your savior, this the man you trusted and believed in! Look upon him and forever remember that is the power of darkness that rules over everything!” Tenebrous thundered as more cracks began to appear in his throne. He then ripped his sword from Baltoh’s chest and pointed it at Selene. “You will be the first to die.”
“Don’t do it, Tenebrous!” Baltoh desperately shouted, trying to regain some energy.
Tenebrous leapt towards her, but Molly, Rosemary, and the Archangels quickly got between them with their weapons drawn. Even after seeing what he had done to Baltoh, they all attacked Tenebrous in the hope that they could at least slow him down, but the Demon King effortlessly carved them down with his Hellfire sword. Reaching Selene, he raised the blade above his head, about to slay her.
“TENEBROUS!” Baltoh shouted at the top of his lungs as the Throne of Hell suddenly shattered. Tenebrous brought down his sword towards Selene, but the fiery blade disappeared before it could touch her, as well as the flaming crown above his head.
“No, it can’t be,” Tenebrous gasped as he looked at the hilt of his sword and back at the Throne of Hell. The black throne of human and Demon bones was gone, the ominous interior having broken away to reveal a throne of pure Hellfire. Everyone stared at it amazement as they tried to understand it.
“DAMN YOU ALL, DIE!” Tenebrous howled as he punched Selene as hard as he could, but was unable to even make her flinch.
“So that’s it,” Baltoh said, gaining a smile on his face. Tenebrous looked back at him with his face filled with terror. “This is the true Throne of Hell, no longer being corrupted by your evil. That black shell that coated it before, you used that to use the Throne of Hell and keep it in your control so that it would give you power instead of killing you.”
“What are you talking about?” Michael panted, healing the wound in his chest.
“The Thrones have wills of their own and their universes were formed with a purpose: Heaven to reward the virtuous, Cinereo to maintain the balance, and Hell to punish the sinners. Tenebrous took the Throne of Hell and then used the power it gave him so that it could never disobey him. Only through our clash was the seal broken and Hell freed from his evil control. After all, how could the place that punishes sinners be ruled by a Demon?”
“So you’re saying that the Throne of Hell has now rejected him?” Molly asked.
“Yes, and with the seal broken, it will no longer offer him power. I on the other hand…” Baltoh said as he leaned over and touched the burning throne. A fiery aura instantly wrapped around him, restoring his energy and healing his wounds. “You could say that Hell and I are under good terms with each other,” he said as a sphere of energy appeared in his hand.
“You can’t do this to me, you can’t do this to me! YOU CAN’T DO THIS TO ME!” Tenebrous howled, feeling truly helpless.
“You’re a liar and a monster, Tenebrous, and that isn’t my personal opinion; it is the decree of Hell! Hell and I fight side by side, Hell is my ally, and we exist for the same reason: to slay evil! You have corrupted and abused this realm for far too long, and it is time for you to pay the price! In the name of Hell, I will kill you!” Baltoh thundered with the sphere of energy growing in power and gaining a neon-silver hue.
“Everyone, it would be better if I don’t set this off with you around,” Baltoh said before again teleporting his friends out of harm’s way, putting them at a ten-mile distance.
“What… what is that?!” Tenebrous stammered as he looked at the sphere of power in Baltoh’s hand and the light that was bending and warping around it.
“My most powerful and dangerous spell; Celestial Silence. The power in which to remove a space completely from existence! Even I would die if I got hit with it, what chance to you think you have? I can only use within another universe when I am synced up with it, just as I am now.”
“Get away from me!” the Demon roared, turning around and flying away with the Shade Shimmer spell.
“You cannot escape from your sins!” Baltoh shouted as he threw the Celestial Silence. Guiding it with his mind, he had the orb swerve through the air and strike the former Demon King in the chest.
Upon contact with Tenebrous, a spherical perimeter with a radius of five miles radiated from the spell, severing that space from reality. The sphere quickly began to shrink, compressing all the matter within it while leaving only darkness behind. It didn’t just create a vacuum; it left a gaping hole in the universe and the fabric of space and time. Tenebrous gave one final roar of terror as the sphere closed in on him, crushing him with all the matter trapped within it. Defying the laws of physics, it continued to shrink, crushing all the matter beyond the point of black hole material and shrinking until it was smaller than a quark, then completely disappeared. Tenebrous was dead.
Weary in both mind and body, Baltoh turned to the flaming throne and sat down. The tongues of fire brushed against his skin and clothes like the fur of an animal, causing no harm. They barely even felt real. Sitting in the Throne of Hell, he took a deep breath and thought back through his whole adventure. It was done, there was still work to be done in Hell, innocent souls to save, but the Princes and ruler of the fiery realm had been defeated and the race of Demons would soon be extinct. The immediate past barely meant anything, what was important was the long term. Would he take the Throne of Hell and rule both it and Cinereo? Was it possible to even rule them both? Would he return to Earth with Selene? Was it possible to truly find peace after everything he had done, seen, and accomplished? Could someone who had fought for tens of thousands of years and reached the levels of a god truly put away his sword and stop fighting?
“How did you get in?” Baltoh suddenly asked, speaking to a man approaching from behind the Throne.
The man was dressed in a white suit, had a pair of wings with sterling silver feathers, and his halo was in the form of a crown of light. His hair was white and combed back and he had a short beard and his complexion was a light tan, as he was of Middle Eastern descent. He was walking casually on the empty space as if he was taking a stroll through the park and came to a stop beside the Throne of Hell.
“I established a backdoor in here some time ago. You wouldn’t believe how hard it was to keep Tenebrous from discovering it.”
“Jehovah, one of the earliest Angels and the ruler of Heaven. To what do I owe the pleasure?” Baltoh asked dryly.
“I just figured we should meet at least once in our lives.”
“And you decided to wait until after I was nearly killed by Tenebrous?”
“I was about to step in when he attempted to kill Selene, but I stopped when I saw the Throne of Hell beginning to release itself. I really came here to ask you what you were going to do now that the Devil has been defeated and the Throne of Hell sits vacant.”
“I don’t know what I’m going to do, but I sure don’t n